Posttraumatisk stresslidelse (PTSD), udvikler sig efter en person er udsat for alvorlige traumer. Selvom PTSD ofte er forbundet med kamp, kan det opstå efter ethvert alvorligt traume, såsom en naturkatastrofe, terrorhændelse, alvorlig ulykke, personligt overfald, massevold eller pludselig død af en elsket.
Mennesker, der udvikler PTSD, kan opleve forstyrrende minder eller mareridt, der får dem til at lindre den traumatiske hændelse gang på gang. De fleste mennesker kommer sig efter den traumatiske begivenhed, men nogle forbliver deprimerede eller angste i mange måneder eller endda år.
PTSD påvirker begge køn, men det påvirker kvinder forskelligt. Mænd er mere tilbøjelige til at opleve alvorlige traumer, men kvinder har større sandsynlighed for at udvikle symptomer på PTSD.
Undersøgelser viser, at mindst halvdelen af alle kvinder vil opleve en eller anden form for traume mindst én gang i løbet af deres liv, og seksuelle overgreb er den mest almindelige form. Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at blive omsorgssvigtet eller seksuelt misbrugt som børn og har også en væsentligt højere andel af vold i hjemmet end voksne.
Ifølge U.S. Department of Veterans Affairs National Center for PTSD oplever kvinder, der udvikler PTSD som følge af seksuel vold, symptomer, der ligner dem hos mandlige kampofre.
Selvom antallet af kvinder i kamp er steget i de senere år, er kvindelige soldater stadig i betydeligt undertal af mænd. Men statistikker indikerer, at kvinder i militæret er mere tilbøjelige til at blive seksuelt overfaldet, hvilket betyder, at mange kvindelige soldater oplever dobbelt traume.
Mandlige PTSD-patienter oplever ofte alvorlige problemer med fjendtlighed og vrede, mens kvinder med PTSD er mere tilbøjelige til at udvikle alvorlige depression eller angst. Selvom mænd har en tendens til at vende sig til stofmisbrug oftere som et middel til at håndtere traumer, kan kvinder også udvikle problemer med narkotika og alkoholmisbrug.
Kvinder kan udvikle tillidsproblemer, der forstyrrer personlige forhold. De kan have vanskeligheder på arbejdet, og de kan kæmpe med forældreskabet. De kan føle sig følelsesløse og løsrevet fra andre mennesker, og ligesom deres mandlige kolleger kan de have svær søvnløshed eller andre søvnproblemer.
Ikke alle kvinder, der oplever traumer, vil udvikle PTSD, men symptomer er mere sandsynlige, hvis:
Kvindelige PTSD-ramte har mange gode muligheder for behandling, men alligevel er mange kvinder uvidende om, at de har lidelsen, og andre vælger ikke at søge hjælp.
Antidepressiva hjælper mange kvinder med symptomer på angst eller depression forbundet med PTSD. Forskellige former afbehandling af posttraumatisk stresslidelse, herunder samtaleterapi, Eye Movement Desensibilization and Reprocessing (EMDR) og kognitiv adfærdsterapi (CBT), er yderst effektive.
