Hvordan påvirker marihuana den unge hjerne? Selvom det er et kontroversielt emne, er de fleste eksperter enige om detregelmæssig brug af marihuana (og andre stoffer) i løbet af teenageårene kan ændre hjernens struktur og dermed påvirke hukommelsen, koncentrationen og den akademiske præstation.
Men på trods af talrige forskningsundersøgelser er der ingen faste konklusioner om, præcis hvor meget marihuanabrug påvirker IQ hos unge.
Undersøgelser udført i New Zealand i 2012 fandt signifikante forskelle i IQ blandt teenagere, der brugte marihuana i høj grad før de fyldte 18, sammenlignet med dem, der kun brugte stoffet lejlighedsvis eller slet ikke.
Tilsvarende indikerede undersøgelser ved universitetet i Barcelona, at kroniske brugere (fem ud af de sidste syv dage) udviste målbare skader på de områder af hjernen, der styrer planlægning, impulsivitet og abstrakt tænkning. Resultaterne var mest udtalt hos unge, der startede bruger marihuana før 16 år.
Andre undersøgelser, såsom en udført af Harvard/Massachusetts General Hospital, fandt lignende ændringer i det område af hjernen, der er ansvarligt for bedømmelse, planlægning og beslutningstagning, såvel som det område, der styrer fornøjelse og belønning - det samme område forbundet med afhængighed.
Selvom der er betydelige beviser for, at unge, der begynder at bruge pot i en ung alder, har flere akademiske og adfærdsmæssige problemer, satte en betydelig undersøgelse spørgsmålstegn ved hele emnet. Undersøgelsen omfattede sæt tvillinger over 10 år. Selvom tvillingerne, inklusive flere enæggede tvillinger, blev opvokset i samme hjemmemiljø, brugte den ene tvilling marihuana, mens den anden ikke gjorde det.
Tvillingerne blev testet mellem 9 og 12 år, før de begyndte at bruge marihuana; og igen i slutningen af teenageårene. Resultaterne viste, at selvom de søskende, der brugte stoffet, viste nedsat kognition ved den anden test, viste de også lignende resultater i den indledende test. Brugen af marihuana gjorde tilsyneladende ingen forskel.
Spørgsmålet er, hvis marihuana ikke var ansvarlig for nedsat kognition hos tvillingen, der brugte stoffet, hvilken anden uudforsket faktor var ansvarlig? Med andre ord kan unge marihuanabrugere have haft problemer med kognition længe før de begyndte at bruge stoffet. Desværre er der ingen måde at vide, om der er 100 procent sikkerhed for, hvordan resultaterne kan have været forskellige, hvis en tvilling aldrig havde brugt stoffet.
Nogle eksperter foreslår, at brugen af andre stoffer, herunder tobak, kan være skyld i nedsat kognition hos teenagere, der bruger marihuana. Den øgede styrke af marihuana menes også at være en faktor. Fattigdom, familiemiljø, jævnaldrende indflydelse, økonomisk status og uddannelsesniveau for forældre kan fortjene i det mindste en del af ligningen.
For mange forskere er det vigtigere mål at afgøre, hvorfor nogle unge har en tendens til at træffe dårlige valg, og hvorfor de henvender sig til marihuana i så tidlig en alder. Tung brug af marihuana er ikke kun forbundet med en mulighed for fald i IQ, men med dårlige akademiske præstationer, et højere frafald og en større chance for økonomiske kampe og arbejdsløshed i voksenalderen.
Det er dog vigtigt ikke at træffe hurtige domme, der kan resultere i yderligere marginalisering af teenagere, som allerede kæmper sig igennem ungdomsårene.
Teenageårene og begyndelsen af tyverne er kritiske år med hurtig hjerneudvikling. Det ser ud til, at der ikke er noget "sikkert" niveau af marihuanabrug, og jo tidligere brugen af marihuana kommer, jo større er chancen for kognitive vanskeligheder og andre problemer. Kognitive ændringer er dog generelt ikke til stede hos voksne, der aldrig brugte marihuana, eller hos dem, der ventede, indtil de var sikkert i voksenalderen.
Det er rimeligt at antage, at marihuana i teenagere og unge voksne har brug for omhyggelig information og opmærksomhed samt rådgivning fra fagfolk.
Hvis du eller nogen, du elsker, har et problem medoverdreven brug af marihuana eller andre stoffer, stof- og alkoholbehandling ellerafvænning kan hjælpe. Professionelle centre tilbyder også en vurdering af og information om brug af marihuana. Vi hos Paracelsus er meget erfarne i at gøre netop det.
