For tidlig aldring er normalt skyld i for meget tid i solen uden ordentlig beskyttelse, men solen er ikke den eneste synder. Kraftig rygning og drikke bidrager også til tidlig aldring, hvilket f.eks. fremgår af blød hud og små rynker omkring øjnene og tydelige linjer over læberne.
Rygning og drikke indføre giftige stoffer, der øger antallet af frie radikaler i vores celler, hvilket fremskynder aldringsprocessen betydeligt. Rygning forstyrrer også blodgennemstrømningen til huden, hvilket betyder, at huden ikke får næringsstoffer, der giver ungdommelig styrke og elasticitet.
Når det bruges i store mængder, virker alkohol som et vanddrivende middel, der suger fugt fra huden. Til sidst har små blodkar nær overfladen af huden en tendens til at briste, hvilket efterlader udseendet af små røde edderkoppespind rundt om kinder og næse.
En undersøgelse foretaget i Danmark indikerer, at tung rygning og drikkeri er forbundet med specifikke ældningstegn ud over rynker og slap hud.
Undersøgelsen, offentliggjort i Journal of Epidemiology and Community Health, fulgte mere end 11.500 voksne siden projektet startede i 1976. Deltagerne var i alderen 21 til 94 med en gennemsnitsalder på 51.
Det gennemsnitlige alkoholforbrug var 2,6 drikkevarer om ugen for kvinder og 11,4 drikkevarer for mænd. Cirka 57 procent af kvinderne og 67 procent af mændene var rygere.
Deltagerne, alle beboere i København, aflagde et besøg på klinikken med nogle års mellemrum. Deltagerne gennemførte en undersøgelse af overordnede helbreds- og livsstilsvaner, før de blev vurderet for følgende fire kliniske tegn på aldring:
Øreflippen folder: Undersøgelsen viste, at mænd, der drikker meget, er mere end 25 procent mere tilbøjelige til at udvikle øreflipper end dem, der drak moderat. Selvom der ikke er fastslået noget specifikt forhold, har statistikker antydet, at mennesker med øreflipper er mere tilbøjelige til at udvikle hjertesygdomme i senere år.
En uigennemsigtig ring omkring den ydre hornhinde i øjnene: Videnskabeligt kendt som arcus coneae, en ring omkring hornhinden var de mest almindelige tegn på for tidlig aldring blandt deltagerne. Rygere, der overskred mindst en pakke om dagen i 15 år eller mere, var 41 procent mere tilbøjelige til at udvikle ringen. Ringene, som menes at være delvist genetiske, kan være en indikator for koronararteriesygdom.
Gul-orange misfarvning af den tynde hud på øjenlågene: Denne misfarvning, kendt i det videnskabelige samfund som xanthelasmata, var det mindst almindelige tegn på aldring, der kun påvirkede omkring fem procent af mænd og kvinder over 50. Forskere mener, at de gule pletter er forårsaget af høje niveauer af kolesterol, der samler sig under huden.
Mandlig skaldethed: Forskere konkluderede, at skaldethed hos mænd (som også rammer kvinder) er stærkt påvirket af genetik og hormoner og ikke konsekvent forbundet med stor brug af alkohol eller tobak. Men andre undersøgelser har antydet, at skaldethed blandt mænd blandt yngre mænd kan være mere almindeligt blandt dem, der engagerer sig i usunde livsstilsvaner.
Hvis du er bekymret for, at storrygning og drikke får dig til at se ældre ud end dine år, er dette et godt tidspunkt at stoppe eller skære ned på dit forbrug af alkohol og tobak. Et stof og alkoholmisbrugsklinik eller genoptræning kan hjælpe med alkoholmisbrug og de fleste udbydere af misbrugsbehandling tilbyder rygestop som en del af behandlingen.
