Stigmaer og stereotyper er overbevisninger - ofte usande - der uretfærdigt adskiller mennesker og bliver grund til skam og forlegenhed. Mennesker med afhængighed bliver ofte stigmatiseret og stereotype som snublende drukkenbolte eller misbrugere, der skyder op i mørke gyder, eller som winos, crackheads, tweakers eller junkies.
Disse samfundsmæssige overbevisninger giver store udfordringer for mennesker, der kæmper med stofmisbrug og afhængighed, som ofte føler sig isolerede og hjælpeløse. Selv venner og familiemedlemmer kan se afhængighed som et moralsk problem eller et tegn på svaghed. Selvom de mener det godt, tror de måske, at afhængige mennesker kan stoppe adfærden, hvis de prøver hårdt nok.
Sandheden er, at afhængighed er en sygdom, der aldrig kureres af viljestyrke alene. Det er ikke et moralsk spørgsmål, og det indikerer ikke mangel på karakter. Afhængighed kan påvirke enhver uanset alder, køn, social status, indkomst eller familiebaggrund.
Forskning viser, at hjernens kemi ændres af stoffer,alkohol og vanedannende adfærd såsom gambling eller sex. Hjernebilleder viser tydelige forskelle i hjernens limbiske system, et område, der styrer smerte og nydelse. National Institute of Drug Abuse (NIDA) klassificerer afhængighed som en kronisk, tilbagevendende sygdom.
Stigmaer og falske overbevisninger står i vejen for helbredelse for afhængige personer på flere måder:
- Afhængige mennesker, der skammer sig eller er flov, kan undgå at søge hjælp, indtil afhængigheden når kriseproportioner.
- Stigmatiseringen af afhængighed skaber ofte vanskeligheder med kolleger og arbejdsgivere, hvilket kan føre til tab af job og alvorlige økonomiske problemer.
- Nogle gange udstøder læger og andre medicinske fagfolk mennesker med stofmisbrug eller afhængighedsproblemer. Sundhedsudbydere kan undlade at anerkende afhængighed som en sygdom, der kan behandles.
- Venner og familiemedlemmer har en tendens til at skjule problemet og dække over for den afhængige person. Denne muliggørende adfærd reducerer chancerne for, at personen ærligt konfronterer sygdommen, accepterer konsekvenserne af den vanedannende adfærd og opsøger behandling.
- I stedet for at modtage behandling bliver afhængige mennesker ofte sendt i fængsel. En straffeattest forårsager familieproblemer, bringer beskæftigelsen i fare og giver ofte alvorlige økonomiske problemer.
- Stigmaer er langvarige og svære at undslippe. En person med et misbrug kan blive behandlet med mistænksomhed og mistillid, selv efter endt behandling.
- Stigmatisering og stereotyper afskrækker afhængige mennesker fra at søge behandling. Forandring vil dog kun komme med uddannelse og større forståelse. Hos Paracelsus behandler vi afhængighed og stofmisbrug på en omsorgsfuld, professionel måde.
Denne artikel blev offentliggjort på engelsk på 2014-08-08 00:35:54 og oversat til Dansk i 2021.
