Afhængighed og stofmisbrug er enorme problemer, der påvirker hele familien – også de yngste medlemmer. Afhængighed sker i de bedste familier, og ingen familie er immun.
Antallet af børn, der er ramt af afhængighed, er svimlende: Overvej, at der i USA fødes to babyer af afhængige forældre hvert sekund hver dag. National Institute on Drug Abuse (NIDA) vurderer, at en fjerdedel af amerikanske børn vokser op i hjem, hvor der er stofmisbrug.
Børn, der vokser op i afhængige hjem, har dobbelt så stor risiko for at udvikle deres egne vanedannende lidelser. De er også mere tilbøjelige til at opleve problemer i skolen, lavt selvværd, adfærdsmæssige og følelsesmæssige problemer, depression, angst og stress-relaterede fysiske sygdomme.
Børn henvender sig ofte til en slægtning, familieven, omsorgsfuld nabo eller anden betroet voksen, der har udtrykt bekymring over barnets situation. Den gode nyhed er, at én stabil, omsorgsfuld voksen kan gøre en væsentlig forskel i et barns liv.
Sådan kan voksne hjælpe
Hvis du er bekymret for et barn, der vokser op i et afhængighedshjem, behøver du ikke at være professionel rådgiver eller ekspert i afhængighed. Faktisk behøver du slet ikke nogen særlige færdigheder; du skal bare være ligeglad. Her er nogle ting, du skal huske på:
- Vær ikke bange for at nå ud til et barn. Mange mennesker tøver med at henvende sig til et barn om afhængighed i familien af frygt for at gøre tingene værre, men husk: der er en god chance for, at du kan gøre barnets liv meget bedre.
- Tag dig tid til at lære et par grundlæggende fakta om afhængighed. Viden vil hjælpe dig til at forstå, hvad der sker i barnets hjem.
- Forklar barnet, at afhængighed er en sygdom. Han forårsagede det ikke, og han kan ikke gøre det bedre. Giv alderssvarende oplysninger, der hjælper børn med at forstå, hvad deres forældre har med at gøre.
- Vær ligefrem og lad være med at sukkerlagre problemerne; selv små børn kan mærke, når en voksen ikke er sandfærdig.
- Vær tålmodig, mens barnet lærer at stole på dig. Husk, at børn, der vokser op i afhængige hjem, er vant til hårde ord og brudte løfter.
- Forsikre barnet om, at det ikke er alene. De fleste familier kæmper med deres egne problemer, og millioner af børn lever i afhængige familier.
- Hav det sjovt. Børn, der vokser op med afhængighed, står over for alvorlige problemer hver dag og er ofte forpligtet til at påtage sig ansvar ud over deres år. Et par minutters dumhed og latter kan lette byrden for børn, der bærer verdens vægt på deres skuldre.
- Hvis du bor langt væk, så husk at du stadig kan hjælpe. Skriv breve, send kort, foretag telefonopkald.
- Være rolig. Børn af afhængige familier lever i en konstant tilstand af frygt, kaos og bekymring. Du kan give lidt tiltrængt stabilitet.
- Lyt uden at dømme eller kritisere. Giv barnet din fulde opmærksomhed, selv i kun 10 eller 15 minutter. Stil spørgsmål og tilskynd barnet til at diskutere deres bekymringer.
- Angiv en liste over ressourcer i dit område. For eksempel kan børn i USA ringe til organisationer som National Association for Children of Alcoholics (NACOA). Al-Anon og Alateen har kontorer og informationstjenester i lande rundt om i verden.
- Hvis situationen i familien er forværret ud over din evne til at hjælpe, eller hvis du er bekymret for barnets sikkerhed og velbefindende, så fortæl det til nogen som f.eks. en betroet lærer eller rådgiver.
Denne artikel blev offentliggjort på engelsk på 2018-03-07 16:40:56 og oversat til Dansk i 2021.
