Die Zwölf Schritte und Zwölf Traditionen der Anonymen Alkoholiker (AA) sind seit der Gründung der Organisation im Jahr 1935 eine große Quelle der Hilfe und Unterstützung für viele Menschen weltweit. Die Kernphilosophie der Organisation ist einfach: "Die Anonymen Alkoholiker sind eine Gemeinschaft von Männern und Frauen, die ihre Erfahrungen, ihre Kraft und ihre Hoffnung miteinander teilen, um ihr gemeinsames Problem zu lösen und anderen zu helfen, vom Alkoholismus zu genesen. Die einzige Voraussetzung für die Mitgliedschaft ist der Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören."
Obwohl das AA-Modell für viele Menschen funktioniert, ist chemische Abhängigkeit keine Krankheit wie aus dem Bilderbuch und der 12-Schritte-Ansatz funktioniert nicht für jeden. Manchmal haben sogar Menschen, die eine bewusste Entscheidung treffen, mit dem Trinken aufzuhören und sich verpflichten, das Programm in gutem Glauben durchzuarbeiten, keinen Erfolg.
Die Mitglieder der Anonymen Alkoholiker müssen sich keiner Religion oder philosophischen Überzeugung anschließen. Trotz ihrer - glaubwürdigen - gegenteiligen Behauptungen glauben jedoch viele Menschen, dass AA tatsächlich eine religiöse Organisation ist. Einige Leute vertreten die extreme Meinung, dass AA eine veraltete, sektenartige Organisation ist, die vor vielen Jahren von weißen christlichen Männern gegründet wurde. Es ist klar, dass AA keine gute Lösung für Menschen ist, die eine Art spirituelles Konzept wie eine "Höhere Macht" nicht anerkennen wollen.
Andere Leute und neuere Wissenschaft behaupten, dass die 12 Schritte allein nicht funktionieren, weil das Programm nicht die zugrunde liegenden körperlichen, emotionalen, sozialen, kulturellen, geschlechtsspezifischen oder psychologischen Ursachen der Sucht anspricht.
AA ist oft die erste Anlaufstelle, an die sich Menschen wenden, um Hilfe für ein Alkoholproblem zu suchen, und die Popularität des Programms führt dazu, dass viele Menschen denken, sie seien dem Untergang geweiht, wenn sie scheitern, was nicht der Fall ist, denn viele erfahrene AA-Mitglieder sind der lebende Beweis, dass es immer Hoffnung gibt. Viele Suchtexperten sind besorgt, dass Menschen zu früh auf eine erfolgreiche Genesung verzichten könnten, wenn AA nicht funktioniert. Zum Glück sind die Anonymen Alkoholiker nicht die einzige Quelle der Hilfe und Hoffnung für Menschen, die alkoholabhängig sind.
