Drogen- und Alkoholsucht belastet den gesamten Körper, auch die Zähne und das Zahnfleisch. Obwohl Zahnfleischerkrankungen, Karies, rissige Zähne und andere Zahnprobleme weit verbreitete Nebenwirkungen der Sucht sind, werden sie typischerweise von der süchtigen Person und allzu oft auch von Gesundheitsdienstleistern ignoriert.
Viele ernsthafte Zahnprobleme werden dadurch verursacht, dass die Zähne und das Zahnfleisch schädlichen Substanzen ausgesetzt sind, aber oft ist die Ursache schlechte Zahnhygiene und allgemeine Nachlässigkeit in Bezug auf die persönliche Gesundheit aufgrund von suchtbedingten Veränderungen im Gehirn.
Alle Süchte wirken sich negativ auf die Zahngesundheit aus, aber die Art und Weise, wie die Zähne geschädigt werden, variiert je nach Substanz.
Meth ist einer der Hauptverursacher, was nicht überrascht, da Methamphetamine mit hochgiftigen, ätzenden Substanzen wie Salz- oder Schwefelsäure hergestellt werden, die den Zahnschmelz zersetzen und die Zähne verrotten lassen. Allgemein als "Meth-Mund" bekannt, sind Meth-Konsumenten oft leicht an ihren bröckelnden, geschwärzten Zähnen zu erkennen.
Die Schäden, die innerhalb von Wochen auftreten, werden nicht nur durch die giftigen Substanzen verursacht, sondern auch durch Verhaltensweisen wie häufiges Zähneknirschen und -pressen, falsche Ernährung, einen hohen Zuckerkonsum und schlechte Zahnpflege.
Cocain ist wie Methamphetamin ein Stimulans und die Auswirkungen sind ähnlich, obwohl die Schäden tendenziell langsamer und weniger ausgeprägt sind. Nichtsdestotrotz führt der hohe Säuregehalt von Kokain in Verbindung mit einem Rückgang des Speichels zu einer erheblichen Erosion der Zähne. Die Mundtrockenheit, die mit dem Kokainkonsum einhergeht, veranlasst viele Konsumenten dazu, übermäßige Mengen an zuckerhaltigen Getränken zu trinken, was weiter zu Karies beiträgt.
Schwergewichtige Konsumenten von Opiaten wie Heroin oder Morphin, oder verschreibungspflichtige Medikamente wie Hydrocodon oder Vicodin, haben oft ein starkes Verlangen nach Süßigkeiten, was zu Karies und anderen Zahnproblemen beiträgt. Zähneknirschen, das bei Heroinabhängigen häufig vorkommt, kann dazu führen, dass Zähne brechen oder abbröckeln.
Experten sind sich nicht sicher, ob Zahnprobleme bei Marihuana-Konsumenten direkt mit der Droge zusammenhängen oder mit dem Lebensstil von häufigen Konsumenten. Mundtrockenheit und Speichelmangel sind jedoch Faktoren, die zur Erosion des Zahnschmelzes und zu Karies beitragen. Starker Cannabiskonsum kann auch zu einer höheren Inzidenz von Mundkrebs beitragen.
Partydrogen, einschließlich Ecstasy, MDMA und Halluzinogene wie LSD, sind oft für erheblichen Verschleiß verantwortlich, wenn Menschen ihre Zähne zusammenbeißen und knirschen. Drogenkonsumenten trinken häufig große Mengen an sauren, zuckerhaltigen Getränken, um die starke Mundtrockenheit auszugleichen.
Alkohol verursacht Mundtrockenheit und einen Rückgang des Speichels, was zur Erosion des Zahnschmelzes beiträgt. Erhebliche Schäden können jedoch auch durch Erbrechen unter Alkoholeinfluss verursacht werden. Alkohol ist auch ätzend für das Zahnfleisch, was zu einem höheren Risiko für Mundkrebs beiträgt.
Zigarettenrauchen stellt ein großes Risiko für die Gesundheit der Zähne und des Zahnfleisches dar, und das Problem wird bei Menschen, die auch trinken oder Drogen nehmen, deutlich vergrößert. Ungefähr die Hälfte aller erwachsenen Raucher hat eine Zahnfleischerkrankung, und bei Rauchern ist die Wahrscheinlichkeit von Zahnverlust etwa doppelt so hoch wie bei Nichtrauchern. Rauchen reduziert auch die Fähigkeit des Körpers, Infektionen abzuwehren, einschließlich Infektionen des Zahnfleischs.
