Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ επηρεάζει σημαντικά την υγεία του εγκεφάλου, και όχι με καλό τρόπο. Αυτό που μπορεί να εκπλήσσει πολλούς είναι ότι ακόμη και η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να έχει μια αξιοσημείωτη αρνητική επίδραση στον εγκέφαλο.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα προτού οι περισσότεροι από εμάς κάνουμε δραστικές αλλαγές στη συμπεριφορά μας, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι νέες πληροφορίες μπορεί να αλλάξουν τον τρόπο που σκεφτόμαστε για το ελαφρύ έως μέτριο ποτό.
Μια 30ετής μελέτη που διεξήχθη σε δύο πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου από το 1985 έως το 2015 παρακολούθησε 550 υγιείς, μεσήλικες πότες, που κυμαίνονταν από απέχοντες έως σχετικά βαρείς πότες. Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν ήταν αλκοολικοί.
Η γνωστική λειτουργία όλων των συμμετεχόντων ελέγχθηκε τακτικά και στο τέλος της μελέτης πραγματοποιήθηκαν μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου.
Οι μαγνητικές τομογραφίες αποκάλυψαν ότι όσοι πίνουν πολύ διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο για σημαντική μείωση της νοητικής ικανότητας και μεγαλύτερη απώλεια λευκής ουσίας, με πιθανότητα να αναπτύξουν νόσο του Korsakoff ή αλκοολικός άνοια. Όσο περισσότερο αλκοόλ χρησιμοποιεί κανείς με τα χρόνια, τόσο πιο γρήγορα γερνά ο εγκέφαλος. Αυτά, φυσικά, είναι παλιά νέα.
Αν και ο κίνδυνος είναι σημαντικά μικρότερος για τους μέτριους πότες, είναι περίπου τρεις φορές πιο πιθανό να παρουσιάσουν συρρίκνωση στον ιππόκαμπο από τα άτομα που απέχουν.
Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, σύμφωνα με τις οδηγίες του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι ίση με πέντε έως επτά μπύρες την εβδομάδα ή περίπου έξι έως οκτώ ποτήρια κρασί. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ ορίζεται ως ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και δύο για τους άνδρες.
Είναι εδώ και καιρό αποδεκτό ότι η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ παρέχει ορισμένες προστατευτικές ιδιότητες για την καρδιά, και ίσως ακόμη και για τον εγκέφαλο, βοηθώντας πιθανώς στην αποτροπή της άνοιας, αλλά μπορεί να χρειάζεται μια αλλαγή στη σκέψη. Φαίνεται ότι το αλκοόλ δεν παρέχει καμία απολύτως προστατευτική ιδιότητα για τον εγκέφαλο.
Αν και τα ευρήματα δεν είναι γραμμένα σε πέτρα και χρειάζεται περισσότερη έρευνα, η νέα γνώση μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία στο μέλλον.
Εν τω μεταξύ, δεν είναι ανθυγιεινό να πίνετε περιστασιακά ένα ποτό, αλλά είναι σοφό να κρατάτε το ποτό στο ελάχιστο. Οι άνθρωποι που προσπαθούν να μειώσουν τα επόμενα χρόνια μπορεί να ανακαλύψουν ότι είναι πολύ λίγο, πολύ αργά.
Αναζητήστε θεραπεία εάν πιστεύετε ότι το ποτό σας είναι υπερβολικό ή εάν έχετε αναπτύξει α εξάρτηση από το αλκοόλ. Ένα πιστοποιημένο φάρμακο και κέντρο θεραπείας αλκοόλ ή η απεξάρτηση μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε την εξάρτηση από το αλκοόλ.
