Πώς η μαριχουάνα επηρεάζει τον εγκέφαλο των εφήβων; Αν και είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν αυτότακτική χρήση μαριχουάνας (και άλλες ουσίες) κατά τη διάρκεια της εφηβείας μπορούν να αλλάξουν τη δομή του εγκεφάλου, επηρεάζοντας έτσι τη μνήμη, τη συγκέντρωση και την ακαδημαϊκή απόδοση.
Ωστόσο, παρά τις πολυάριθμες ερευνητικές μελέτες, δεν υπάρχουν σταθερά συμπεράσματα σχετικά με το πόσο ακριβώς η χρήση μαριχουάνας επηρεάζει το IQ στους εφήβους.
Μελέτες που διεξήχθησαν στη Νέα Ζηλανδία το 2012 βρήκαν σημαντικές διαφορές στο IQ μεταξύ των εφήβων που έκαναν μεγάλη χρήση μαριχουάνας πριν από την ηλικία των 18 ετών, σε σύγκριση με εκείνους που χρησιμοποιούσαν το ναρκωτικό μόνο περιστασιακά ή καθόλου.
Ομοίως, μελέτες στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης έδειξαν ότι οι χρόνιοι χρήστες (πέντε από τις τελευταίες επτά ημέρες), εμφάνισαν μετρήσιμη βλάβη στις περιοχές του εγκεφάλου που διέπουν τον προγραμματισμό, την παρορμητικότητα και την αφηρημένη σκέψη. Τα αποτελέσματα ήταν πιο έντονα στους εφήβους που ξεκίνησαν χρήση μαριχουάνας πριν την ηλικία των 16 ετών.
Άλλες μελέτες, όπως αυτή που διεξήχθη από το Γενικό Νοσοκομείο του Χάρβαρντ/Μασαχουσέτης, βρήκαν παρόμοιες αλλαγές στην περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την κρίση, τον προγραμματισμό και τη λήψη αποφάσεων, καθώς και την περιοχή που διέπει την ευχαρίστηση και την ανταμοιβή – την ίδια περιοχή που σχετίζεται με εθισμός.
Αν και υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι οι έφηβοι που αρχίζουν να χρησιμοποιούν ποτ σε νεαρή ηλικία έχουν περισσότερα ακαδημαϊκά προβλήματα και προβλήματα συμπεριφοράς, μια σημαντική μελέτη έθεσε υπό αμφισβήτηση ολόκληρο το θέμα. Η μελέτη αφορούσε σειρές διδύμων άνω των 10 ετών. Αν και τα δίδυμα, συμπεριλαμβανομένων πολλών πανομοιότυπων διδύμων, μεγάλωσαν στο ίδιο οικιακό περιβάλλον, το ένα δίδυμο έκανε χρήση μαριχουάνας ενώ το άλλο όχι.
Τα δίδυμα δοκιμάστηκαν μεταξύ 9 και 12 ετών πριν αρχίσουν να χρησιμοποιούν μαριχουάνα. και πάλι στην ύστερη εφηβεία. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι παρόλο που τα αδέρφια που χρησιμοποίησαν το φάρμακο εμφάνισαν μειωμένη γνωστική ικανότητα στο δεύτερο τεστ, έδειξαν επίσης παρόμοια αποτελέσματα στο αρχικό τεστ. Η χρήση μαριχουάνας δεν φαίνεται να έχει καμία διαφορά.
Το ερώτημα είναι, εάν η μαριχουάνα δεν ήταν υπεύθυνη για τη μειωμένη γνωστική λειτουργία στο δίδυμο που χρησιμοποίησε το ναρκωτικό, ποιος άλλος ανεξερεύνητος παράγοντας ήταν υπεύθυνος; Με άλλα λόγια, οι νεαροί χρήστες μαριχουάνας μπορεί να είχαν προβλήματα με τη γνωστική λειτουργία πολύ πριν αρχίσουν να χρησιμοποιούν το ναρκωτικό. Δυστυχώς, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε εάν είναι 100 τοις εκατό βεβαιότητα για το πώς τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν εάν ένας δίδυμος δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ το φάρμακο.
Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι η χρήση άλλων ουσιών, συμπεριλαμβανομένου του καπνού, μπορεί να ευθύνεται για τη μειωμένη γνωστική λειτουργία σε εφήβους που κάνουν χρήση μαριχουάνας. Η αυξημένη ισχύς της μαριχουάνας πιστεύεται επίσης ότι είναι ένας παράγοντας. Η φτώχεια, το οικογενειακό περιβάλλον, η επιρροή των συνομηλίκων, η οικονομική κατάσταση και το μορφωτικό επίπεδο των γονέων μπορεί να αξίζουν τουλάχιστον μέρος της εξίσωσης.
Για πολλούς ερευνητές, ο πιο σημαντικός στόχος είναι να προσδιορίσουν γιατί ορισμένοι έφηβοι τείνουν να κάνουν κακές επιλογές και γιατί στρέφονται στη μαριχουάνα σε τόσο μικρή ηλικία. Η βαριά χρήση μαριχουάνας συνδέεται όχι μόνο με την πιθανότητα μείωσης του IQ, αλλά με κακές ακαδημαϊκές επιδόσεις, υψηλότερο ποσοστό εγκατάλειψης και μεγαλύτερη πιθανότητα οικονομικών αγώνων και ανεργίας στην ενήλικη ζωή.
Είναι σημαντικό, ωστόσο, να μην κάνουμε βιαστικές κρίσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω περιθωριοποίηση των εφήβων που ήδη δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες της εφηβείας.
Η εφηβεία και οι αρχές της δεκαετίας του '20 είναι κρίσιμα χρόνια ταχείας ανάπτυξης του εγκεφάλου. Φαίνεται ότι δεν υπάρχει «ασφαλές» επίπεδο χρήσης μαριχουάνας και όσο νωρίτερα εμφανιστεί η χρήση μαριχουάνας, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα γνωστικών δυσκολιών και άλλων προβλημάτων. Ωστόσο, οι γνωστικές αλλαγές γενικά δεν υπάρχουν σε ενήλικες που δεν χρησιμοποίησαν ποτέ μαριχουάνα ή σε εκείνους που περίμεναν μέχρι να ενηλικιωθούν με ασφάλεια.
Είναι δίκαιο να υποθέσουμε ότι η μαριχουάνα κατά την εφηβεία και τη νεαρή ενήλικη ζωή χρειάζεται προσεκτική ενημέρωση και προσοχή καθώς και συμβουλές από επαγγελματίες.
Εάν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε έχετε πρόβλημαυπερβολική χρήση μαριχουάνας ή άλλες ουσίες, θεραπεία ναρκωτικών και αλκοόλ ήRehab μπορώ να βοηθήσω. Τα επαγγελματικά κέντρα προσφέρουν επίσης αξιολόγηση και πληροφορίες σχετικά με τη χρήση μαριχουάνας. Εμείς στην Paracelsus είμαστε πολύ έμπειροι στο να κάνουμε ακριβώς αυτό.
