Είναι προφανές ότι η τακτική άσκηση κάνει τους μύες μας πιο δυνατούς, αλλά ένας μακρύς κατάλογος ερευνητικών μελετών που έγιναν τα τελευταία χρόνια υποδηλώνει επίσης μια ισχυρή σχέση μεταξύ της άσκησης και ενός υγιούς εγκεφάλου. Η άντληση αίματος φαίνεται να έχει πολλαπλά θετικά αποτελέσματα στον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του ανησυχία, αυξημένες δεξιότητες λήψης αποφάσεων και αξιοσημείωτες αυξήσεις στην παραγωγικότητα σε όλη τη διάρκεια ζωής.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η σωματική άσκηση - ειδικά η αερόβια ποικιλία - αλλάζει πραγματικά τον εγκέφαλο σε συμπεριφορικά και μοριακά επίπεδα και ότι η τακτική άσκηση πυροδοτεί την απελευθέρωση πολλών σημαντικών ορμονών, συμπεριλαμβανομένης της σεροτονίνης, που είναι γνωστό ότι ενισχύει τη διάθεση. νορεπινεφρίνη, η οποία επηρεάζει τα κίνητρα, την προσοχή και την αντίληψη. και ντοπαμίνη, η οποία επηρεάζει την προσοχή και τη μάθηση.
Πριν από μερικά χρόνια, οι New York Times ανέφεραν μια μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, η οποία χώριζε τα παιδιά σε ομάδες καθιστών και ενεργών παιδιών. Τα ενεργά παιδιά είχαν καλύτερες επιδόσεις όταν εκτέθηκαν σε μια ποικιλία γνωστικών προκλήσεων. Οι μαγνητικές τομογραφίες που έγιναν σε ενεργά παιδιά έδειξαν σημαντικά μεγαλύτερες περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην προσοχή και την ικανότητα συντονισμού σκέψεων και ενεργειών.
Προηγούμενες μελέτες που διεξήχθησαν από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις έδειξαν ότι ακόμη και 20 λεπτά γρήγορο περπάτημα πριν από ένα τεστ αύξησαν τις βαθμολογίες των τεστ, ακόμη και σε παιδιά που ήταν υπέρβαρα ή ανενεργά.
Ομοίως, μια σουηδική μελέτη παρακολούθησε περισσότερους από ένα εκατομμύριο νεαρούς στρατιώτες και διαπίστωσε ότι η φυσική κατάσταση συσχετίστηκε με υψηλότερο IQ - όσο υψηλότερο είναι το επίπεδο φυσικής κατάστασης, τόσο υψηλότερο είναι το IQ. Τα αποτελέσματα ήταν εμφανή, ακόμη και μεταξύ των πανομοιότυπων διδύμων.
Κλινικές δοκιμές στις Ηνωμένες Πολιτείες εξέτασαν τα αποτελέσματα των αθλητικών μαθημάτων μετά το σχολείο για παιδιά. Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι τα παιδιά έγιναν καλύτερα, αλλά τα παιδιά που ασκούνταν τακτικά εμφάνισαν επίσης αξιοσημείωτες βελτιώσεις στη διατήρηση των πληροφοριών, στην εκτέλεση πολλαπλών εργασιών και στη διαχείριση των περισπασμών.
Μελέτες δείχνουν ότι η τακτική σωματική άσκηση διεγείρει την ανάπτυξη νέων συνδέσεων μεταξύ των κυττάρων σε σημαντικές περιοχές του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένου του ιππόκαμπου - της περιοχής που είναι υπεύθυνη για τη μάθηση και τη μνήμη.
Αρκετές μελέτες, συμπεριλαμβανομένης μιας που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά, υποδηλώνουν ότι η τακτική αερόβια άσκηση μπορεί να ενισχύσει το μέγεθος του ιππόκαμπου. Περαιτέρω έρευνα δείχνει ότι οι πρώην καθιστικοί ηλικιωμένοι εμφανίζουν σημαντικές αυξήσεις στον όγκο του εγκεφάλου μετά τη συμμετοχή τους σε προπόνηση αερόβιας φυσικής κατάστασης για έξι μήνες.
Δυστυχώς, δεν υπήρχαν τα ίδια αποτελέσματα για άτομα που έκαναν μόνο τόνωση και διατάσεις. Τα αποτελέσματα είναι πιο έντονα σε όσους ασκούνται για τουλάχιστον 30 λεπτά τρεις φορές την εβδομάδα, για τουλάχιστον έξι μήνες.
Οι Δημοσιεύσεις Υγείας του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ λένε ότι η άσκηση που κάνει την καρδιά να ανυψώνεται και να ιδρώνει ελαφρά είναι πιο αποτελεσματική, όπως γρήγορο περπάτημα, χορός, παιχνίδι τένις ή ακόμα και έντονη καθαριότητα σπιτιού ή κηπουρική.
Οι ηλικιωμένοι που ασκούνται είναι καλύτερα σε θέση να επικεντρωθούν σε πολύπλοκα καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένου του σχεδιασμού για το μέλλον και της σκέψης με αφηρημένο τρόπο. Η τακτική σωματική δραστηριότητα διατηρεί τον εγκέφαλο υγιή μέχρι την τρίτη ηλικία και μπορεί ακόμη και να καθυστερήσει την ανάπτυξη της άνοιας. Ωστόσο, η άσκηση είναι πιο αποτελεσματική από αυτή την άποψη εάν ένα πρόγραμμα ξεκινήσει πριν εμφανιστούν γνωστικές δυσκολίες.
Εάν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε παλεύει με τον εθισμό ή έχει δεσμευτείφάρμακο καιθεραπεία με αλκοόλ ή αποτοξίνωσης, η άσκηση μπορεί να είναι ένα τεράστιο όφελος κατά τη διάρκεια και μετά την αποκατάσταση. Εκτός από τη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου, η τακτική άσκηση μπορεί επίσης να ανακουφίσει την ένταση και το στρες, να βελτιώσει τον ύπνο, να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση, να αυξήσει την ενέργεια και να μειώσει τα συμπτώματαανησυχία καικατάθλιψη.
