Η βαριά κατανάλωση αλκοόλ πάντα επιβαρύνει, αλλά επηρεάζει τις γυναίκες πολύ διαφορετικά από τους άνδρες, συχνά με απροσδόκητους τρόπους.
Σύμφωνα με το NIDA (Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Ναρκωτικών), οι γυναίκες είναι εξίσου πιθανό με τους άνδρες να εθιστούν στο αλκοόλ και εθίζονται πιο γρήγορα, παρόλο που οι άνδρες έχουν υψηλότερο ποσοστό κατάχρησης αλκοόλ και υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ και είναι πιο πιθανό να καταλήξουν στα επείγοντα για λόγους που σχετίζονται με το αλκοόλ.
Οι αλκοολικές γυναίκες έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Παρόλο που πίνουν λιγότερο από τους άνδρες, οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από καρδιακές προσβολές, ηπατικές παθήσεις, ατυχήματα και αυτοκτονίες που σχετίζονται με το αλκοόλ, λέει το NIAAA (το Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Αλκοόλ και τον Αλκοολισμό).
Πολλές από τις διαφορές στο πώς το αλκοόλ επηρεάζει τους άνδρες και τις γυναίκες είναι καθαρά σωματικές. Οι γυναίκες τείνουν να είναι μικρότερες και έχουν μικρότερη μάζα σώματος και περισσότερο λιπώδη ιστό από τους άνδρες. Λίρα προς λίβρα, τα γυναικεία σώματα περιέχουν λιγότερο νερό για τη διάχυση του αλκοόλ, έτσι οι γυναίκες μεθάνε πολύ πιο γρήγορα.
Το στίγμα είναι ένα σημαντικό εμπόδιο στη θεραπεία για γυναίκες εθισμένες στο αλκοόλ. Ενώ οι περισσότεροι άνδρες μπορούν να διατηρήσουν θέσεις εργασίας και σχετικά φυσιολογική ζωή για πολλά χρόνια, το στίγμα είναι μεγαλύτερο για τις γυναίκες, οι οποίες τείνουν να αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως απώλεια εργασίας ή παρέμβαση στην υπηρεσία του παιδιού πολύ νωρίτερα.
Επειδή το στίγμα είναι ακόμα μεγαλύτερο για τις γυναίκες, πολλές αισθάνονται τρομερές ενοχή και ντροπή. Πολλές αλκοολικές γυναίκες έχουν βιώσει κάποια μορφή τραύματος και είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να έχουν οικογενειακό ιστορικό αλκοολισμού, κατάχρησης ουσιών και δυσλειτουργίας. Οι γυναίκες υποφέρουν συχνά από συνυπάρχουσες διαταραχές όπως π.χ κατάθλιψη, ανησυχία, διαταραχή μετατραυματικού στρες, κρίσεις πανικού ή διαταραγμένη διατροφή.
Οι γυναίκες συχνά στερούνται ένα ισχυρό σύστημα υποστήριξης της οικογένειας και των φίλων τους σε σχέση με τους άντρες συναδέλφους τους και είναι πιο πιθανό να τις αφήσει ο σύζυγος ή ο σύντροφος όταν αποφασίσουν να εισέλθουν σε ναρκωτικά και θεραπεία με αλκοόλ ή απεξάρτηση. Πολλοί διστάζουν να αναζητήσουν θεραπεία από φόβο μήπως χάσουν τον σεβασμό και την αγάπη των παιδιών τους ή αποξενώσουν τους φίλους τους.
Οι σχέσεις είναι κρίσιμες για τις περισσότερες γυναίκες, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει γιατί οι γυναίκες είναι λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν θεραπεία από τους άνδρες αλκοολικούς, ειδικά εάν εμπλέκονται ζητήματα επιμέλειας παιδιών. Οι ειδικευμένοι πάροχοι θεραπείας αναγνωρίζουν τη σημασία των διαπροσωπικών σχέσεων και των ρόλων φροντίδας που διατηρούν οι περισσότερες γυναίκες σε όλη τους τη ζωή.
Τα καλά νέα είναι ότι μόλις μπείτε θεραπεία, οι γυναίκες έχουν τουλάχιστον εξίσου πιθανότητες με τους άνδρες να ολοκληρώσουν επιτυχώς και είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν βοήθεια εάν υποτροπιάσουν.
Οι γυναίκες που είναι εθισμένες ή εξαρτημένες από το αλκοόλ θα πρέπει να αναζητήσουν ναρκωτικά και θεραπεία με αλκοόλ ή αποκατάσταση που αναγνωρίζει και αναγνωρίζει τις μοναδικές ανάγκες των γυναικών. Η αντιπαράθεση και η σκληρή αγάπη συνήθως δεν λειτουργούν καλά με τις γυναίκες, οι οποίες ανταποκρίνονται σε ένα ζεστό, υποστηρικτικό περιβάλλον που δημιουργεί μια αίσθηση εμπιστοσύνης και αυτοπεποίθησης.
