Useimmat meistä kiinnittävät melko tarkasti huomiota fyysiseen terveyteensä. Harjoittelemme itsehoitoa laittamalla haavalle side tai ottamalla aspiriinia päänsärkyyn. Käymme lääkärissä, jos olomme ei parane. Useimmat meistä eivät kuitenkaan kiinnitä paljon huomiota henkiseen terveyteensä. Tiedämme usein hyvin vähän tunteistamme ja siitä, kuinka ne vaikuttavat psyykkiseen terveyteemme.
Emotionaalisen ensiavun harjoittamisen tärkeys on aiheena psykologi Guy Winchin Ted Talk -julkaisussa Miksi meidän kaikkien tarvitsee harjoitella emotionaalista ensiapua. Winch on kirjoittanut teosten Emotional First Aid, Healing Rejection, Guilt, Failure ja Other Everyday Hurts.
Winch sanoo, että vaikka emotionaalinen kipu on yhtä tärkeää kuin fyysinen kipu, jätämme huomiotta henkisen tuskan tai vain "pääsemme siitä yli". Ongelmana on kuitenkin se, että emotionaaliset haavat paranevat kauemmin, ja jos ne jätetään huomiotta, ne sattuvat edelleen.
Toisaalta Winch sanoo, että elämänlaatumme voi parantua nopeasti ja dramaattisesti, jos opimme harjoittelemaan emotionaalista ensiapua. Winch rohkaisee meitä kiinnittämään enemmän huomiota henkiseen kipuun. TED-puheessaan hän käyttää kolmea yleistä tunnetta esimerkkinä:
Yksinäisyys on yleinen, mutta hyvin negatiivinen tunne, jonka useimmat ihmiset ovat kokeneet. Yksinäisyyteen ei pidä koskaan suhtautua kevyesti, sillä tunteet voivat paitsi tehdä sinut onnellisiksi, myös lisätä varhaisen kuoleman todennäköisyyttä 14 prosentilla. Krooninen yksinäisyys on Winchin mukaan yhtä suuri terveysriski kuin tupakointi.
Epäonnistumisen jälkeen on luonnollista tuntea olonsa toivottomaksi ja masentuneeksi. Tämä on aika saada hallinta ja katkaista negatiivisten tunteiden kierre, Winch sanoo. Sen sijaan, että uppoutuisit negatiivisuuteen, ota tilanne huomioon ja mieti, mitä voimme hallita ja miten voisimme parantaa lopputulosta tekemällä asiat eri tavalla ensi kerralla.
Kivuliaan hylkäämisen jälkeen Winch sanoo, että meidän tulee kohdella itseämme hellästi, samalla tavalla myötätunnolla, jota odotamme hyvältä ystävältä. Sen sijaan, että välittäisimme itsestämme, hän sanoo, että meillä on tapana lyödä itseämme, keskittyen virheisiimme ja puutteihimme ja heikentäen edelleen vahingoittunutta itsetuntoamme.
Finch tarjoaa seuraavat vinkit emotionaalisen ensiavun harjoittamiseen:
Jos sinulla on vaikeuksia selviytyä vaikeista tunteista tai jos tunnet olevasi "jumittuneena" negatiivisuuteen, ammatillinen neuvonta voi auttaa sinua tutkimaan ja parantamaan negatiivisia ajattelutapoja. Jos päihteiden väärinkäyttö on ongelma, älä epäröi etsiähuume jaalkoholin hoitoon tai kuntoutus.
Saat lisätietoja tunnehygieniasta katsomalla Guy Winchin TED-puheentässä.