Housing First, Suomen kansallinen strategia pitkäaikaisasunnottomien määrän vähentämiseksi toimii suunnitelmien mukaan. Housing First Europen mukaan Suomessa asui lähes 19 000 asunnotonta vuonna 1987. Vuoteen 2016 mennessä määrä oli pudonnut 6 684 henkilöön ja 325 perheeseen.
Kroonisten asunnottomien, jotka ovat olleet ilman vakaata asuntoa vuoden tai kauemmin, määrä jatkaa laskuaan. Suomi on ainoa Euroopan maa, jossa asunnottomuus on vähentynyt.
Housing First perustuu strategiaan tarjota ihmisille vakaa asunto siirtymä- tai tilapäisen asunnon tai julkisten turvakotien sijaan. Ensisijainen periaate on tarjota ihmisille turvalliset kodit mahdollisimman pian.
Edellytyksiä tai pätevyyttä ei ole. Ajatuksena on, että kun ihmiset ovat asettuneet omiin koteihinsa, on mahdollista käsitellä asioita, kuten päihteiden väärinkäyttöä, mielenterveysongelmia, terveysongelmia tai työharjoittelua.
Suomessa Housing First on valtion, yhteisöjen ja kansalaisjärjestöjen, kuten Pelastusarmeijan, kumppanuus. Hankkeet rahoitetaan avustuksilla ja matalakorkoisilla lainoilla. Myös Suomen peliautomaattiyhdistys on ollut kiinteä osa rahoitusta.
Vuokralaiset tekevät sopimuksia ja maksavat vuokraa. Tuloista riippuen he voivat osallistua huumehoito-ohjelmien tai muiden palvelujen kustannuksiin. Vuosina 2008–2015 ostettiin tai rakennettiin 6 000 asuntoa, joista suurin osa oli asuntoja joissakin hostelleissa ja asuntoloissa.
YK:n tekemässä tutkimuksessa arvioitiin, että vuonna 2005 100 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa oli kodittomia tai asui riittämättömissä suojissa. Vuoteen 2015 mennessä maailman asunnottomien määrä oli noussut pilviin 1,6 miljardiin.
Housing First perustettiin Yhdysvalloissa vastauksena kodittomien lapsiperheiden määrän nopeaan kasvuun. Ohjelma, joka sisälsi alun perin suhteellisen pieniä projekteja esimerkiksi New Yorkissa, Los Angelesissa, San Franciscossa, Denverissä ja Chicagossa, tarjoaa myös tapaushallinta- ja tukipalveluita, mikä lisää vakautta ja lisää onnistumismahdollisuuksia.
Nykyään ohjelmia on käynnissä monissa kaupungeissa ympäri Yhdysvaltoja, mukaan lukien New Orleans, Salt Lake City, Seattle, Cleveland ja Austin. Tuloksena on päivystyskäyntien, laitoshoidon, kustannusten merkittävä lasku detoxja vankilassa vietetyt päivät.
Asunnottomien sijoittaminen koteihin on kallista, mutta näyttää siltä, että pitkällä aikavälillä asunnon tarjoaminen on halvempaa kuin ongelman hallinta tehottomilla, lyhytaikaisilla ratkaisuilla. Suomessa Housing First on myös piristänyt paikallista taloutta ja vähentänyt työllisyyttä.
Muut maat tarkkailevat Suomea, ja monet ovat mukauttaneet Asuminen ensin -ohjelmaa omiin tarpeisiinsa sopivaksi. Projekteja on käynnissä Japanissa, Australiassa, Ranskassa ja Kanadassa, ja lisää on tulossa.
Rahoitus on kuitenkin edelleen ongelma, sillä Housing First vaatii huomattavia investointeja. Vaikka monet uskovat asumisen olevan perusihmisoikeus, on olemassa myös koulukunta, jonka mukaan ihmisten tulisi löytää työ tai hakea apua mielenterveyshuolto tai hoitoon alkoholismi ennen asuntoon tuloa.
