Miten marihuana vaikuttaa nuoren aivoihin? Vaikka aihe on kiistanalainen, useimmat asiantuntijat ovat sitä mieltämarihuanan säännöllinen käyttö (ja muut aineet) teini-iässä voivat muuttaa aivojen rakennetta, mikä vaikuttaa muistiin, keskittymiseen ja akateemiseen suorituskykyyn.
Lukuisista tutkimustutkimuksista huolimatta ei kuitenkaan ole olemassa varmoja johtopäätöksiä siitä, kuinka paljon marihuanan käyttö vaikuttaa nuorten älykkyysosamäärään.
Uudessa-Seelannissa vuonna 2012 tehdyissä tutkimuksissa havaittiin merkittäviä eroja älykkyysosamäärässä teini-ikäisten välillä, jotka käyttivät paljon marihuanaa ennen 18-vuotiaana, verrattuna niihin, jotka käyttivät huumetta vain satunnaisesti tai ei ollenkaan.
Vastaavasti Barcelonan yliopistossa tehdyt tutkimukset osoittivat, että kroonisilla käyttäjillä (viisi viimeisten seitsemästä päivästä) havaittiin mitattavissa olevia vaurioita aivojen niille alueille, jotka ohjaavat suunnittelua, impulsiivisuutta ja abstraktia ajattelua. Tulokset olivat selkeimpiä nuorilla, jotka aloittivat marihuanan käyttäminen ennen 16 vuoden ikää.
Muissa tutkimuksissa, kuten Harvardin/Massachusettsin yleissairaalan tekemässä, havaittiin samanlaisia muutoksia aivojen alueella, joka on vastuussa arvioinnista, suunnittelusta ja päätöksenteosta, sekä alueella, joka hallitsee mielihyvää ja palkkiota – samaan alueeseen liittyy riippuvuus.
Vaikka on olemassa huomattavaa näyttöä siitä, että nuorilla, jotka aloittavat potin käytön nuorena, on enemmän akateemisia ja käyttäytymisongelmia, yksi merkittävä tutkimus kyseenalaisti koko aiheen. Tutkimukseen osallistui yli 10 vuoden ikäisiä kaksosia. Vaikka kaksoset, mukaan lukien useat identtiset kaksoset, kasvatettiin samassa kotiympäristössä, yksi kaksosista käytti marihuanaa, kun taas toinen ei.
Kaksoset testattiin 9-12-vuotiaana ennen kuin he alkoivat käyttää marihuanaa; ja taas myöhään murrosiässä. Tulokset osoittivat, että vaikka huumetta käyttäneiden sisarusten kognitio heikkeni toisessa testissä, he osoittivat samanlaisia tuloksia myös ensimmäisessä testissä. Marihuanan käytöllä ei näyttänyt olevan merkitystä.
Kysymys kuuluu, jos marihuana ei ollut vastuussa huumeita käyttäneen kaksosen kognition heikkenemisestä, mikä muu tutkimaton tekijä oli vastuussa? Toisin sanoen nuorilla marihuanan käyttäjillä on saattanut olla kognitioongelmia kauan ennen kuin he alkoivat käyttää huumeita. Valitettavasti ei ole mahdollista tietää, onko 100-prosenttisesti varmaa, kuinka tulokset olisivat voineet poiketa, jos yksi kaksosista ei olisi koskaan käyttänyt lääkettä.
Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että muiden aineiden, kuten tupakan, käyttö saattaa olla syyllinen marihuanaa käyttävien teini-ikäisten kognition heikkenemiseen. Marihuanan lisääntyneen tehon uskotaan myös olevan tekijä. Köyhyys, perheympäristö, vertaisvaikutus, taloudellinen asema ja vanhempien koulutustaso voivat ansaita ainakin osan yhtälöstä.
Monille tutkijoille tärkeämpi tavoite on selvittää, miksi joillakin nuorilla on taipumus tehdä huonoja valintoja ja miksi he ryhtyvät käyttämään marihuanaa niin varhaisessa iässä. Runsas marihuanan käyttö ei liity pelkästään älykkyysosamäärän alenemisen mahdollisuuteen, vaan myös huonoon akateemiseen suoritukseen, korkeampaan keskeyttämisasteeseen ja suurempaan mahdollisuuteen joutua taloudellisiin kamppailuihin ja työttömyyteen aikuisiässä.
On kuitenkin tärkeää olla tekemättä äkillisiä arvioita, jotka voivat johtaa teini-ikäisten syrjäytymiseen entisestään, jotka jo kamppailevat murrosiän vaikeuksien yli.
Teini-ikä ja parikymppinen ovat kriittisiä vuosia aivojen nopealle kehitykselle. Vaikuttaa siltä, että marihuanan käytöllä ei ole "turvallista" tasoa, ja mitä aikaisemmin marihuanan käyttö tulee, sitä suurempi on kognitiivisten ongelmien ja muiden ongelmien mahdollisuus. Kognitiivisia muutoksia ei kuitenkaan yleensä esiinny aikuisilla, jotka eivät koskaan käyttäneet marihuanaa, tai niillä, jotka odottivat turvallista aikuisuuttaan.
On reilua olettaa, että marihuana teini-iässä ja nuorena aikuisena tarvitsee huolellista tietoa ja huomiota sekä ammattilaisten neuvoja.
Jos sinulla tai jollakulla, jonka rakastat, on ongelmiamarihuanan liiallinen käyttö tai muut aineet, huume- ja alkoholihoito taikuntoutus voi auttaa. Ammattikeskukset tarjoavat myös arvioita ja tietoa marihuanan käytöstä. Me Paracelsuksella olemme erittäin kokeneita juuri siinä.
