Les personnes qui luttent contre des problèmes de santé mentale ou des troubles liés à la toxicomanie sont plus susceptibles d'être sans abri ou de vivre dans des logements insalubres et dangereux. Cela est vrai dans presque toutes les nations du monde.
Aux États-Unis, l'Office of National Drug Control Policy estime que 30 % des personnes en situation d'itinérance chronique souffrent d'une maladie mentale grave et qu'environ deux tiers de la population des sans-abri luttent contre un trouble de toxicomanie ou un autre problème de santé chronique.
La Fédération européenne des associations nationales travaillant avec les sans-abri (FEANTSA) affirme que l'extrême pauvreté et l'itinérance atteignent des proportions de crise dans toute l'Europe, les coûts de logement augmentant beaucoup plus vite que les revenus. Selon la FEANTSA, le problème est particulièrement grave pour les jeunes dans les grandes villes européennes, notamment Londres, Barcelone, Paris, Dublin, Copenhague, Varsovie, Berlin et Athènes.
La dépendance est une cause et un résultat
La toxicomanie est fréquemment une cause de l'exclusion liée au logement. De nombreuses personnes qui sont dépendantes de drogues ou de alcool finissent par perdre leur emploi et sont incapables de payer leur loyer ou leur maison. Les relations brisées et le divorce sont plus courants et des problèmes juridiques coûteux surviennent souvent.
D'autre part, certaines personnes perdent leur maison en raison de problèmes de santé, d'une perte d'emploi ou d'autres changements de vie. Les personnes qui se retrouvent sans abri peuvent se tourner vers la drogue et l'alcool pour faire face et trouver un soulagement temporaire. Lorsque les gens développent des troubles de la toxicomanie, ils ont plus de mal à trouver du travail et sont moins susceptibles de trouver un moyen de sortir de l'itinérance.
Santé mentale et traitement de la dépendance pour les sans-abri
La dépendance doit être considérée comme une maladie chronique qui nécessite un traitement, un soutien et des conseils. Malheureusement, de nombreux centres de traitement de la toxicomanie et de l'alcoolisme et de réadaptation sont mal équipés pour traiter les personnes diagnostiquées à la fois avec une maladie mentale et une dépendance, une situation connue sous le nom de trouble cooccurrent ou double diagnostic.
Trop souvent, les prestataires qui traitent les sans-abri souffrant de troubles mentaux n'acceptent pas les personnes souffrant de troubles de toxicomanie, tandis que d'autres proposent un traitement de la dépendance mais excluent les personnes souffrant de problèmes de santé mentale concomitants.
Faire face à une dépendance est difficile pour quiconque, même dans la meilleure des situations, mais c'est encore plus difficile pour les sans-abri qui essaient simplement de survivre au jour le jour. Il est difficile de trouver la motivation pour faire face à une dépendance lorsque trouver de la nourriture et un abri est si épuisant.
Même si un sans-abri ou un malade mental parvient à arrêter de consommer, rester sobre est difficile car la consommation de drogue et d'alcool dans la rue est si répandue. Le rétablissement est encore plus improbable lorsque les sans-abri ne disposent pas d'un système de soutien solide. Beaucoup d'entre eux sont éloignés de leurs amis et de leur famille.
Résultats effrayants de l'itinérance
Les sans-abri sont généralement:
- aux prises avec une variété de maladies telles que les maladies cardiaques, les troubles respiratoires, les engelures, les carences nutritionnelles, le manque de sommeil et les maladies sexuellement transmissibles.
- Sont plus susceptibles de souffrir de maladies du foie, de troubles épileptiques et d'autres maladies directement liées à la consommation de drogues et d'alcool.
- mortent beaucoup plus tôt, souvent dans la quarantaine ou la cinquantaine.
- sont plus exposés aux risques de victimisation et de traumatisme dus à une agression physique ou sexuelle.
- Cycles entre les cellules de prison et les salles d'urgence.
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