Benefici
Condivisione della conoscenza - Imparare a navigare nella vita con un amico o una persona cara alcolista è estremamente difficile. Per i nuovi arrivati in Al-Anon, i membri che sono stati in trincea sono disposti a condividere strategie di coping e offrire consigli e suggerimenti per rendere il viaggio più facile.
Incoraggiamento e speranza - Vivere con un alcolista sconvolge la vita di amici e familiari, ma la partecipazione regolare a una riunione Al-Anon offre l'opportunità di condividere "storie di guerra" con persone che la pensano allo stesso modo. I membri tendono ad essere generosi nel condividere speranza e forza, il che può fornire un senso di appartenenza e sostegno reciproco per alleviare sentimenti di solitudine e disperazione.
Miglioramento della salute mentale - Secondo il Journal of Studies on Alcohol and Drugs, un campione casuale di partecipanti ad Al-Anon ha riportato un miglioramento della salute mentale, diminuzione di rabbia, depressione e ansia, nonché un miglioramento delle relazioni e una comprensione delle proprie vulnerabilità come co-dipendenza, ferite infantili e paura dell'abbandono, rifiuto o comportamento abilitante ecc.
Amicizie - La partecipazione alle riunioni Al-Anon genera spesso cameratismo e amicizie reciprocamente vantaggiose e durature.
Disponibilità - I gruppi Al-Anon si trovano in 130 paesi del mondo. I residenti della maggior parte delle aree urbane hanno accesso a riunioni convenientemente ubicate ogni giorno della settimana. Le riunioni, che sono gratuite, sono disponibili per le persone che non hanno accesso a finanziamenti privati o pubblici per il trattamento della dipendenza, la riabilitazione o i servizi di salute mentale.
Considerazioni
I contesti di gruppo - Alcune persone sono a disagio nei contesti di gruppo. Altri, per una varietà di ragioni, richiedono l'anonimato assoluto. Al-Anon sostiene il completo anonimato, che permette ai partecipanti di essere più aperti e onesti. Tuttavia, non c'è garanzia di anonimato, specialmente per persone note o di alto profilo. L'anonimato è a volte un problema in ambienti rurali o comunità locali.
Aspetto spirituale - Al-Anon non è affiliato a nessun gruppo religioso o sistema di credenze, ma c'è una forte enfasi sulla spiritualità. I partecipanti sono incoraggiati ad accettare un "Potere Superiore" di loro comprensione e i gruppi Al-Anon possono iniziare e finire ogni riunione con una preghiera. Alcune persone hanno problemi con il concetto di arrendersi ad un Potere Superiore. Altri vedono l'organizzazione come un culto e di natura eccessivamente religiosa.
Mancanza di supporto professionale - Molte persone trovano sollievo per depressione e ansia, ma i membri di Al-Anon e i leader volontari dei gruppi non sono attrezzati per affrontare gravi problemi di salute mentale. È possibile che i suggerimenti destinati ad essere utili possano essere sconsigliati o dannosi. A volte emergono leader di gruppo "informali" che dominano i nuovi arrivati; alcuni partecipanti riferiscono di essere stati esclusi dai gruppi Al-Anon quando non aderivano a regole informali e non scritte.
Problemi di co-dipendenza - La co-dipendenza è un problema comune per chi vive con gli alcolisti. C'è una certa preoccupazione per una mentalità di gruppo o che i partecipanti possano sviluppare una dipendenza malsana dalle riunioni di Al-Anon. Anche se l'associazione è benefica per molti, non dovrebbe essere l'unica fonte di amicizia e sostegno.
Perpetuazione della vittimizzazione - Le persone che vivono con un alcolista possono vedersi come vittime. Compagni di Al-Anon comprensivi possono inavvertitamente promuovere un pensiero che permette ad alcune persone di dare la colpa al partner alcolista mentre si aggrappano perennemente allo status di vittime. La relazione vittima-vittima è complementare e la vittima può scegliere un altro alcolista se la relazione attuale finisce. I membri di Al-Anon, essendo prevalentemente donne, potrebbero essere sottomessi ad una "cultura maschile bianca" di AA e quindi, di nuovo, rimangono impotenti e nel vittimismo, incapaci di lasciare il familiare alcolista anche se la violenza e lo stress costante fanno parte dell'esperienza quotidiana di un membro di Al-Anon.
