Amber Valetta è una modella, attrice, imprenditrice e attivista di fama mondiale. È anche un'autoproclamata tossicodipendente che convive con la malattia della dipendenza ogni giorno da quando aveva otto anni, quando scoprì che annusare pennarelli a inchiostro e smalto per unghie la faceva sentire meglio. Valetta ricorda di aver preso di nascosto marijuana in tenera età e ricorda di essersi sballata già a 10 anni.
Per quando aveva 18 anni, la giovane top model si era trasferita in Europa, dove si è data alla cocaina e all'alcol. Anche se aveva un futuro gratificante davanti a sé, la sua dipendenza ha preso velocità e ha messo tutto - famiglia, amici, carriera e futuro - in gioco, presentandosi anche ad un lavoro importante strafatta di cocaina.
Valetta si descrive come un "tornado ambulante" e "una tossicodipendente in tutto e per tutto", descrivendo la sua dipendenza come "oscura, demoralizzante e vergognosa". Si è disintossicata a 25 anni perché credeva che ci dovesse essere qualcosa di più. "Non volevo morire"
Per guarire e rimanere pulita, secondo Valetta, deve essere onesta e voltarsi continuamente verso l'interno per guardare bene una malattia che "cambia continuamente forma". Valetta dice che la preghiera e la meditazione l'hanno aiutata a trovare la sua bussola spirituale. Rivolgendosi all'interno, Valetta continua ad imparare come essere una persona migliore, essere al servizio degli altri, vivere con umiltà e umorismo e capire cosa significa "incontrare la vita alle condizioni della vita"
"La malattia è sempre a un braccio di distanza", dice, "ma è lì che arriva la crescita - dal fermarsi, guardarsi dentro e chiedere aiuto. Dicendo la verità, non mi nascondo in vergogna, e ottengo un altro giorno di sobrietà". Essere onesta, dice Valetta, le permette di uscire dall'ombra e dall'oscurità della dipendenza e tornare alla luce.
Anche se Valetta è cresciuta in una cultura di dipendenza e ammette di avere una disposizione genetica alla dipendenza, sottolinea che non è una vittima. Non incolpa i suoi genitori, notando che altri membri della famiglia cresciuti in situazioni simili non sono diventati dipendenti. Valetta dice che "era a disagio nell'essere un essere umano" e si è rivolta a droghe e alcol come un modo per far fronte a sentimenti che non riusciva a gestire.
"Viviamo in un mondo doloroso e pieno di distrazioni", dice Valetta, descrivendo una cultura frenetica in cui è scomodo stare fermi ed essere vulnerabili - un mondo in cui le persone hanno difficoltà a far fronte a sentimenti di inadeguatezza, noia, solitudine, dolore al cuore e confusione. Di conseguenza, le persone si rivolgono a droghe, alcol, sesso, porno, shopping, social media, gioco d'azzardo, lavoro, esercizio o mangiare.
Valetta ci incoraggia a celebrare la sobrietà. Il mondo, dice, ha bisogno di più amor proprio e compassione per gli altri, e di più risorse, inclusi centri di trattamento per droghe e alcool e riabilitazione per le persone che sono dipendenti.
