Cravings: tutti li abbiamo di tanto in tanto. Le voglie possono essere relativamente innocenti, come quando abbiamo l'acquolina in bocca per un pasticcino o un cracker salato, o quando sentiamo un forte impulso a perderci navigando in Internet o ci affrettiamo ad acquistare l'ultimo gadget tecnologico. Le voglie più gravi sono spesso associate a sostanze o comportamenti che creano dipendenza come la nicotina, droghe, alcol, sovralimentazione compulsiva o gioco d'azzardo.
Cosa sono le voglie?
Al cervello, il piacere è piacere. Non riesce a distinguere tra pulsioni necessarie come il mangiare o il sesso, che sono richieste per la sopravvivenza della razza umana, e le sensazioni piacevoli provocate da droghe o alcol. La sostanza o l'attività innesca il rilascio di dopamina nel nucleo accumbens del cervello, un ammasso compatto di cellule nervose spesso chiamato "il centro del piacere". Il processo è complicato, poiché la dopamina, una potente sostanza chimica del cervello, è coinvolta anche nella memoria e nell'apprendimento, il che contribuisce al processo di dipendenza - e ai potenti impulsi, o voglie.
Le voglie sono diverse per tutti
Alcune persone possono sperimentare le voglie fisicamente, nel profondo dello stomaco, o possono sentire il cuore che batte forte. A volte le voglie coinvolgono l'odore della sostanza che crea dipendenza, anche quando non c'è. L'ansia, lieve o grave, spesso accompagna le voglie.
Le voglie sono normali e possono verificarsi anche dopo il trattamento o la riabilitazione da droghe o alcol, poiché il cervello continua ad associare la sostanza che dà dipendenza a sensazioni piacevoli. Le voglie possono essere intense nei primi giorni di recupero e possono richiedere molto tempo per svanire, ma alla fine diminuiscono sia in forza che in frequenza.
L'importante è che le voglie vadano riconosciute, non ignorate. Se riesce ad identificare il modo in cui le voglie la colpiscono, è possibile identificarle appena iniziano, il che le rende più facili da gestire.
Coping with Cravings
Imparare come affrontare le voglie è una parte critica del processo di recupero. Se sta sperimentando le voglie, non significa che sta fallendo nel recupero o che la ricaduta è inevitabile. Tuttavia, è importante che le voglie non la sopraffacciano. Ecco alcuni suggerimenti per affrontare le voglie:
- Anche se le sensazioni sono difficili, le voglie di solito raggiungono il picco e si attenuano relativamente in fretta. Spesso, se riesce ad aspettarle per 15 minuti, le voglie passeranno. Se 15 minuti le sembrano impossibili, cominci a resistere agli stimoli per cinque minuti alla volta. Prometti a te stesso che non lo userai in quel periodo di tempo.
- Faccia attenzione ai triggers. Per esempio, se file di barrette di cioccolato o bottiglie di vino al supermercato scatenano le voglie, esca e si porti in un posto "sicuro". Se un programma televisivo o una pubblicità scatenano le voglie, cambi il canale. Se passa davanti ad un bar di quartiere familiare mentre va al lavoro, cambi il suo percorso. I fattori scatenanti possono essere suoni, immagini, pensieri o odori, e tutti possono far scattare il desiderio del cervello per quelle sensazioni di piacere.
- Sia consapevole di come si sente mentalmente e fisicamente perché le voglie sono spesso scatenate da fame, frustrazione, stress, noia o stanchezza. A volte basta uno spuntino o una buona notte di sonno per placare le voglie.
- Se sente che le voglie stanno avendo la meglio su di lei, ne parli con un amico o con un consulente il prima possibile. Spesso parlare delle voglie può alleviare l'ansia. Tuttavia, faccia attenzione a parlare con persone care che potrebbero temere che lei stia avendo una ricaduta. Potrebbero non rendersi conto che le voglie non portano necessariamente ad agire sugli impulsi.
- Non si senta in colpa per le voglie. Il senso di colpa può effettivamente scatenare un'ansia che peggiora le voglie.
- Cambia la tua mentalità. Ascolti musica per distrarsi dalle voglie o faccia una passeggiata. L'attività fisica può essere molto utile.
- Consideri di imparare la meditazione mindfulness e di praticare la mindfulness nella vita quotidiana, entrambe possono aiutarla a imparare a osservare le voglie oggettivamente e a guardarle rifluire.
