L'esposizione alla luce naturale durante il giorno è fortemente legata all'energia, all'umore, al sonno e alla qualità generale della vita, mentre la mancanza di luce naturale è implicata in insonnia, irritabilità, distrazione e depressione.
La presenza di luce naturale è particolarmente importante sul posto di lavoro. Secondo i ricercatori del programma di neuroscienze della Northwestern University, un'abbondanza di luce naturale aumenta il morale, migliora la motivazione e il rendimento sul posto di lavoro e promuove sentimenti di pace e calma, mentre la luce dura e artificiale scatena mal di testa e tende a far sentire le persone nervose, a disagio o affaticate. In alcuni casi, l'assenza di luce naturale ha scatenato sensazioni di spossatezza così estreme che gli individui non erano in grado di mantenere un normale orario di lavoro.
I ricercatori hanno determinato che la luce naturale influenza il ritmo circadiano del corpo, un processo incorporato noto anche come orologio naturale. La luce accende e spegne l'orologio naturale, dettando così il ciclo sonno-veglia e guidando una serie di altre funzioni biologiche, tra cui la temperatura corporea e il rilascio di certi ormoni tra cui la serotonina, lo stabilizzatore naturale dell'umore del cervello.
Un interessante studio ha rivelato che i detenuti con finestre che si affacciano su edifici o muri, insieme ai detenuti che risiedono al piano terra, hanno sperimentato tassi significativamente più alti di malattie e stress rispetto ai detenuti con vista sulle finestre, specialmente quelli al secondo piano.
Luce naturale in classe
La luce naturale del giorno ha un impatto enorme su studenti e insegnanti, influenzando la capacità di attenzione e l'assenteismo. I bambini iperattivi esposti a luci naturali o a pieno spettro erano più calmi e in grado di affrontare meglio i problemi di apprendimento. Gli studenti nelle aule senza finestre tendono ad avere più difficoltà di concentrazione. Mostrano spesso stress, agitazione e comportamento ostile e possono lamentarsi di mal di testa e affaticamento della vista.
