La ricerca indica che l'altruismo è profondamente radicato nella natura umana, e che aiutare gli altri a prosperare assicura la sopravvivenza continua della razza umana.
Questo può spiegare perché i bambini sono naturalmente altruisti e perché anche i bambini molto piccoli tendono ad essere utili e cooperativi, di solito senza alcuna aspettativa di ricompensa.
Le persone che imparano a coltivare l'altruismo raccolgono una serie di benefici, incluse vite più ricche, più sane e più soddisfacenti. Ecco come:
Perché dovresti essere altruista?
- Fare buone azioni può renderti più sano. Gli studi indicano che le persone che fanno volontariato per aiutare gli altri sperimentano un miglioramento dei dolori, una diminuzione della depressione, livelli di stress più bassi e una migliore salute generale. Questo vale anche per persone con malattie gravi o croniche. I benefici dell'altruismo si estendono anche in età avanzata e le persone anziane che aiutano gli altri possono effettivamente godere di una vita più lunga.
- L'altruismo può far sentire bene. Infatti, studi recenti suggeriscono che aiutare gli altri provoca reazioni chimiche nel centro del piacere del cervello, innescando così sentimenti euforici molto simili a quelli associati all'uso di droghe e alcol.
- L'altruismo può persino aiutarci ad attrarre un partner per la vita. Infatti, molte persone considerano la gentilezza e la generosità come considerazioni principali quando cercano un compagno.
- La gentilezza è contagiosa. Anche un semplice atto di generosità crea increspature che si diffondono in un'intera comunità.
- Essere gentili con gli altri ci fa sentire più positivi. La vita tende ad essere più soddisfacente e il mondo sembra un posto migliore. L'altruismo può anche innescare significativi aumenti di fiducia e autostima.
Come essere più altruisti: Practice Makes Perfect
La compassione fa parte dell'essere umano e la gentilezza è più naturale della crudeltà e della violenza. Tutte le persone, ad eccezione degli individui con gravi tipi di disturbo antisociale di personalità, sono capaci di sviluppare livelli più alti di gentilezza e generosità verso gli altri. Ecco alcuni semplici modi per coltivare la gentilezza nella sua vita:
Modella la gentilezza. Le persone che praticano la generosità ispirano gli altri a sviluppare gentilezza verso gli altri. Modellare la compassione e la generosità è particolarmente importante se ha figli.
Non abbia fretta nella sua giornata. Anche se è occupato e la sua agenda è fitta, lasci un po' di tempo per osservare il mondo intorno a lei. È più probabile che tu risponda ai problemi degli altri se non sei pressato dal tempo.
Pratica a vedere le altre persone come individui. Ogni persona è diversa, non semplicemente una faccia a caso nella folla.
Cercare punti in comune con altre persone, anche qualcosa di semplice come una squadra sportiva preferita, un interesse o un hobby condiviso. Se quel filo comune sembra inafferrabile, si ricordi che tutti cerchiamo la felicità, e ad un certo punto, tutti abbiamo sperimentato la tristezza.
Coltiva la gratitudine. Le persone grate tendono ad essere più generose verso gli altri. Sia grata per le cose buone della sua vita, anche per le piccole sorprese quotidiane.
Dica spesso grazie. Consideri di portare il suo apprezzamento al livello successivo scrivendo lettere di gratitudine alle persone che l'hanno aiutata o ispirata in passato.
Aiuti una persona ogni giorno. Partecipi ai piatti della cena di famiglia o tenga aperta una porta per uno sconosciuto. Sperimenti e impari quali piccoli atti di gentilezza la fanno sentire bene, poi li ripeta spesso. Prima che se ne renda conto, la gentilezza sarà una seconda natura. Aiutare gli altri non deve essere complicato.
Trova una persona in difficoltà. Compri un pasto per un senzatetto o gli chieda come sta. Saluti e condivida un saluto con uno sconosciuto. Mandi una cartolina a qualcuno che sta lottando in un momento difficile.
Offri un elogio liberamente. Si congratuli con gli altri per un lavoro ben fatto.
Lasci perdere l'abitudine di lamentarsi. Si impegni a smettere di lamentarsi per una settimana o un mese e scoprirà presto di sentirsi molto più ottimista e speranzoso.
Volontario. Condivida le cose in cui è bravo. Per esempio, se è un giardiniere, condivida verdure fresche con chi ne ha bisogno. Se è un musicista, si offra volontario per suonare in un centro anziani. Se è un appassionato di sport, faccia volontariato in un'organizzazione sportiva per bambini.
Pratica di prendere la strada maestra. Non sia veloce alla rabbia. Se qualcuno ti offende, prova a dargli il beneficio del dubbio.
Sorri agli altri. Vi sentirete entrambi più felici.
