米国が直面しているオピオイド危機は、全国の病院でのオピオイド薬の危険な不足を含む、多くの意図しない結果をもたらしました.多くの人にとって、これは驚くべきことです。なぜなら、高度に発達した医療システム (これにも多額の費用がかかる) を備えた先進国では、人々は治療や医薬品が豊富にあることに慣れているからです。多くの処方薬は、ほとんど使用されていないか、個人の家に積み上げられて保管されているか、まったく使用されていません。
その結果、オピオイドの不足により、医師、薬局、患者擁護団体は、手術に直面している患者、または外傷や癌による激しい痛みに苦しんでいる患者など、最も必要な場所で非常に重要な医薬品を入手しようと躍起になっています.
フェンタニル、ジラウジド、ヒドロモルフォン、モルヒネなどの注射用オピオイドの不足は、検査で重大な違反が明らかになった後、一部の製造工場を閉鎖するという米国食品医薬品局 (FDA) の決定によって引き起こされました。
製造上の問題に加えて、オピオイド生産者の国家割り当ての確立を担当する DEA (麻薬取締局) は、急増する「オピオイドの流行」を制御するために、2017 年に大幅な削減を命じ、2018 年にも再び大幅な削減を命じました。
その結果、患者が筋肉弛緩薬やアセトアミノフェン（パラセタモール）などの効果の低い薬を投与されると、患者の快適さ、健康、安全が損なわれ、より高いレベルの痛みを持つ患者に鎮痛薬の供給が不足することになります。場合によっては、患者には非常に高価な代替品が提供されます。
オピオイド薬の不足は、米国全体で均一ではありません。一部の地域での供給により、病院はヘルニア修復や胆嚢手術などの待機手術を延期せざるを得なくなりました。
オピオイド不足は、病院だけでなく、緊急対応プロバイダーや外来手術センターなど、さまざまな医療環境に影響を与えています。
医療安全の専門家は、オピオイド薬の不足、特に、静脈内輸液に追加できる充填済みの注射器と調剤済みの用量が不足しているため、重大な危害や死に至る可能性のある危険なエラーのリスクが高まることを懸念しています。
適切な投与量を計算することは簡単ではなく、一見小さな間違いでも結果に大きな違いをもたらす可能性があります.しかし、病院は医療スタッフに可能な限り注射剤の代わりに錠剤を使用するように要求しており、これは経口薬を服用できない患者にとって多くの問題を引き起こしています.
米国麻酔科学会、米国病院協会、安全な投薬慣行のための研究所、米国臨床腫瘍学会などのいくつかの組織は、DEA に対し、オピオイド医薬品の製造に関する割り当てを調整することで、不足を緩和するよう求めています。
不足に対する政府の役割を批判する人々は、オピオイドによる死亡は病院や医療提供者の問題ではなく、危険な薬物の非医療的使用の結果であると主張しています。一部の皮肉屋は、痛みを抱えている患者と、彼らを助けようとしている医療提供者は、オピオイドの違法使用に対する無益な戦争、勝つことのできない戦争における「巻き添え被害」であると言う.
