Zamroczenia spowodowane alkoholem blackouty są mało zrozumiałe i o wiele bardziej powszechne niż większość ludzi zdaje sobie sprawę. Częste blackouty są bardzo niebezpieczne w krótkiej perspektywie czasowej i niosą ze sobą możliwość poważnych, nieodwracalnych uszkodzeń mózgu w dłuższej perspektywie czasowej.
W przeciwieństwie do osoby, która zemdleje z powodu nadmiernego picia i następnego ranka czuje się głęboko zakłopotana swoim zachowaniem, osoba w trakcie blackoutu nie ma absolutnie żadnej świadomości i nie pamięta wydarzeń. Podczas blackoutu osoba może zachowywać się normalnie, może też wysyłać nieprzyjemne e-maile do szefa lub byłego kochanka, jeździć bezmyślnie, wdawać się w bójki lub łamać prawo.
Niekończące się przypomnienia czynności i wydarzeń od rodziny i przyjaciół są absolutnie bezużyteczne, ponieważ blackout działa jak blokada, która zatrzymuje funkcjonowanie pamięci roboczej mózgu. Zdarzenia i wydarzenia podczas blackoutu nigdy nie trafiają do pamięci długotrwałej mózgu. Czas jest całkowicie stracony i nigdy już nie powróci.
Forma amnezji
Blackouty są formą amnezji anterogonalnej, co oznacza, że chociaż osoba może być zajęta i aktywna podczas epizodu, to nie jest możliwe tworzenie nowych wspomnień. Jednak wspomnienia powstałe przed blackoutem pozostają nienaruszone.
Badacze ustalili, że związane z blackoutem zaburzenia pamięci zakłócają pracę hipokampa, obszaru mózgu związanego z tworzeniem nowych wspomnień. Im więcej alkoholu się spożywa, tym większe są straty pamięci i ryzyko długotrwałych szkód. Łatwo zrozumieć, dlaczego blackouty są tak niebezpieczne.
