Programy Dwunastu Kroków są programami wzajemnej pomocy i wspólnoty, które przewidują sposób postępowania przy wychodzeniu z uzależnienia. Wiele programów leczenia uzależnienia od alkoholu i innych uzależnień opiera się na 12 Krokach.
Program ten, założony w 1939 roku, był pierwotnie znany jako Anonimowi Alkoholicy lub AA. Dzisiaj grupy Dwunastu Kroków są dostępne dla prawie wszystkich uzależnień, przymusów i problemów behawioralnych, jak np. Anonimowi Narkomani (NA), Anonimowi Obżartuchy (OA), Anonimowi Kokainiści (CA), Anonimowi Seksoholicy (SAA) i wiele innych.
Uczestnicy Dwunastu Kroków proszeni są o przepracowanie szeregu duchowych i moralnych zasad, zaczynając od szczerego uznania bezsilności nad uzależniającą substancją lub zachowaniem, gotowości do uznania istnienia siły większej od siebie i zobowiązania do poddania się tej wyższej sile.
Uczestnicy uzyskują zwiększoną świadomość poprzez bezwzględny moralny remanent, w którym badają i biorą odpowiedzialność za błędy popełnione w przeszłości, poprzez zadośćuczynienie, przepraszając tych, którzy zostali skrzywdzeni w wyniku nałogowego zachowania, oraz poprzez niesienie przesłania o wspólnocie i wyzdrowieniu innym.
Aczkolwiek Dwanaście Kroków jest mocno zakorzenione w duchowości, członkowie nie muszą być religijni, należeć do kościoła lub wierzyć w (a) Boga. Program jest otwarty dla wszystkich, bez względu na religię, płeć, preferencje seksualne, poglądy polityczne, status ekonomiczny lub pochodzenie rasowe lub etniczne.
Spotkania Dwunastu Kroków obejmują szczere, otwarte dyskusje na temat bólu doświadczanego w wyniku uzależnienia, jak również pozytywne przesłania nadziei i powrotu do zdrowia. Zaleca się uczestnikom regularne uczęszczanie na spotkania, a badania wykazały bezpośredni związek pomiędzy uczestnictwem w spotkaniach a stopniem abstynencji.
Kompletna poufność jest kamieniem węgielnym programu, a nazwiska nigdy nie są używane poza wspólnotą.
Ale nie jest to wymagane, uczestnikom zaleca się wybranie sponsora - osoby, która ma za sobą długi okres abstynencji i jest skłonna zaoferować wsparcie i wskazówki osobie, która dopiero co rozpoczęła abstynencję. Sponsorzy dzielą się doświadczeniem i mądrością, dodają otuchy i prowadzą przez Dwanaście Kroków i pomagają dostrzec sygnały nawrotu. Wiele programów terapeutycznych oferuje ułatwianie 12 Kroków jako element leczenia uzależnień.
Ale Dwanaście Kroków nie jest odpowiedzią dla każdego, miliony ludzi uważają ten program za schemat pełnego, znaczącego życia wolnego od nadużywania substancji i uzależnień.
