Ketamina istnieje od co najmniej pięciu dekad. Była szeroko stosowana na polu bitwy, aby pomóc rannym żołnierzom podczas wojny w Wietnamie i jest często używana przez weterynarzy jako środek uspokajający dla zwierząt.
W ostatnich latach narkotyk znalazł uznanie jako nielegalny narkotyk imprezowy lub "klubowy". Często znana jako "Special- K", ketamina wywołuje halucynacje, euforię i doświadczenia poza ciałem, znane jako "K-hole". Niestety, jest ona związana z wieloma efektami ubocznymi, począwszy od złej oceny sytuacji, dezorientacji i agresji, aż do szybkiego bicia serca, ciężkich zaburzeń oddechowych i przedawkowania.
A Lifesaver for Suicidal Patients?
Gdzieś po drodze ktoś odkrył, że ketamina wydaje się łagodzić depresję, gdy nic innego nie działa. Od 2000 roku liczne małe badania potwierdzają, że lek w stosunkowo krótkim czasie poprawia objawy depresji.
Ketamina okazała się "ratunkiem" dla wielu samobójczych pacjentów. Dziwne, że lek wydaje się całkowicie usuwać myśli samobójcze, nawet w przypadkach, kiedy uczucia depresji są nadal obecne.
Badacze nie są jeszcze pewni, jak ketamina łagodzi depresję. Uważają, że zmienia ona sposób, w jaki komórki mózgowe komunikują się ze sobą, w przeciwieństwie do leków przeciwdepresyjnych, które działają poprzez zmianę równowagi neuroprzekaźników związanych z ciężkimi zaburzeniami depresyjnymi.
W Stanach Zjednoczonych Federalna Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) przyznała lekom opartym na ketaminie specjalny status terapii przełomowej - przyspieszone przeznaczenie do leczenia poważnych schorzeń. W tej chwili lek jest dostępny w ograniczonym zakresie i tylko w kilku stanach.
