Depresja jest poważną chorobą w każdym wieku, ale kiedy dotyka młodych ludzi, wpływa na całą rodzinę. Zaburzenia te przeszkadzają w zdrowym życiu towarzyskim, zakłócają wyniki w nauce, powodują problemy ze snem i jedzeniem i mogą prowadzić do poważnych problemów fizycznych i psychicznych w przyszłości.
Narodowy Instytut Zdrowia szacuje, że w Stanach Zjednoczonych duże zaburzenia depresyjne dotykają około pięciu procent nastolatków.
Od lat 80-tych XX wieku leki antydepresyjne na receptę są bardzo korzystne dla dorosłych. Jednak stosowanie tych leków u dzieci i młodzieży jest owiane kontrowersjami, ponieważ istnieje obawa, że leki przeciwdepresyjne mogą zwiększyć ryzyko zachowań samobójczych.
Dla rodziców decyzja o tym, czy cierpiący na depresję potomek powinien przyjmować leki przeciwdepresyjne, jest trudna. Jednak wielu ekspertów uważa, że rodzice nie powinni być zniechęceni do rozważenia leków, jeżeli sytuacja uzasadnia takie leczenie. Zrozumienie ryzyka i korzyści może pomóc rodzinie podjąć mądrą, świadomą decyzję.
Antydepresanty dla dzieci i młodzieży: W 2004 roku Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zobowiązała producentów do umieszczania na opakowaniach leków antydepresyjnych ostrzeżeń "czarnych skrzynek". Oświadczenia te dotyczyły możliwości zwiększonego ryzyka samobójstwa i zachowań samobójczych, jak również pobudzenia i wrogości u dzieci i młodzieży. W 2006 roku ostrzeżenie zostało rozszerzone na młodych dorosłych do 25 roku życia.
Wymóg ten został oparty na obszernym przeglądzie kontrolowanych badań klinicznych z udziałem 4.000 uczestników. Badania wykazały, że u 4 procent osób przyjmujących leki wystąpiły myśli lub zachowania samobójcze - około dwukrotnie więcej niż u osób przyjmujących placebo, szczególnie w pierwszych miesiącach leczenia. Mimo, że nie doszło do samobójstwa, rząd doszedł do wniosku, że możliwość wystąpienia myśli i zachowań samobójczych jest na tyle poważna, że uzasadnia ostrzeżenie Black Box, aby rodzice mogli rozważyć ewentualne ryzyko.
Ostrzeżenia Black Box i niezamierzone konsekwencje
Wielu specjalistów uważa, że ostrzeżenia Black Box nie sprawdziły się i w rezultacie młodzież często nie otrzymuje odpowiedniego leczenia depresji.
Wielu obwinia media za przesadną reakcję, twierdząc, że przesadzone doniesienia w rzeczywistości znacznie pogorszyły sytuację. Uniwersytet Harvarda oświadczył, że doniesienia medialne i wynikający z nich strach spowodowały spadek stosowania leków, po którym nastąpił znaczny wzrost liczby prób samobójczych.
FDA oświadczyła, że intencją ostrzeżeń nie było sugerowanie, że leki powodują więcej prób samobójczych i przyznała się do problemów z przekazaniem tej wiadomości społeczeństwu. Nie chodziło rządowi o to, aby leki były mniej dostępne, ale o to, aby stosowanie leków u dzieci i młodzieży było ściśle monitorowane i aby wszelkie zmiany były natychmiast zgłaszane.
Jedno duże badanie finansowane częściowo przez Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego (NIMH), wykazało, że korzyści terapii antydepresyjnej przewyższają ryzyko, a leki antydepresyjne stosowane w połączeniu z terapią zdrowia psychicznego wykazują największą redukcję myśli i zachowań samobójczych u młodzieży.
Trudne decyzje dla rodziców
Leki antydepresyjne są generalnie bezpieczne, skuteczne i dobrze tolerowane, a wzrost myśli i zachowań samobójczych dotyczy tylko niewielkiego odsetka młodzieży. Dlatego ryzyko stosowania leków musi być porównane z ryzykiem nieleczenia ciężkiej depresji.
Dobre techniki badań przesiewowych są krytyczne dla określenia, czy leki są odpowiednie. Wszystkie czynniki ryzyka powinny być brane pod uwagę, włącznie z historią chorób psychicznych w rodzinie i obecnością innych zaburzeń psychicznych, takich jak zaburzenia dwubiegunowe lub ADHD. Trafna diagnoza wymaga kompleksowej oceny, 15-minutowe badanie jest niewystarczające do podjęcia tak ważnej decyzji.
Młodzież, która przyjmuje leki antydepresyjne powinna być uważnie monitorowana, a rodzice powinni zwracać uwagę na wszelkie zmiany, w tym problemy w szkole lub z przyjaciółmi, wycofanie, bezsenność, niezwykłe pobudzenie lub ataki paniki, zwiększony niepokój lub rozmowy o samobójstwie, szczególnie w ciągu pierwszego miesiąca przyjmowania leków. Nadzór medyczny powinien być ciągły. Młodzież z zaburzeniami używania substancji powinna być dokładnie oceniona i może potrzebować leczenia odwykowego i leczenia alkoholowego lub odwyku.
Leki antydepresyjne nigdy nie powinny być odstawiane nagle i nie powinny być odstawiane bez wsparcia medycznego.
