Związek między marihuaną a schizofrenią jest od dawna przedmiotem debaty. W latach 60-tych i 70-tych naukowcy uważali, że stosowanie THC może wywołać schizofrenię, ale w późniejszych latach naukowcy zawęzili nieco pole, sugerując, że stosowanie THC wywołuje objawy tylko u osób, które mają genetyczną predyspozycję do schizofrenii.
Jeden gen: Schizofrenia i preferencja do marihuany?
Nowe badania potwierdzają istnienie związku pomiędzy THC i schizofrenią, ale sugerują, że związek ten jest bardziej skomplikowany niż wcześniej sądzono. Zgodnie z jedną ze szkół myślenia, niektórzy ludzie mają gen, który predysponuje ich zarówno do skłonności do schizofrenii, jak i do preferencji marihuany.
Podczas gdy większość badaczy zgadza się, że istnieje korelacja pomiędzy marihuaną i schizofrenią, badania wykazują, że osoby używające marihuany nie są bardziej narażone na zachorowanie na schizofrenię niż osoby nieużywające marihuany; dlatego koncepcja jednego genu może nie przetrwać próby czasu.
Używanie THC i zmiany w mózgu
Większość naukowców zgadza się, że używanie THC powoduje bardzo realne zmiany w mózgu, chociaż nikt jeszcze nie jest pewien, w jaki sposób. Zmiany te mogą być spowodowane stałym wzrostem dopaminy, który może zwiększyć ryzyko wystąpienia epizodów psychotycznych, włącznie z paranoją i myśleniem urojeniowym, szczególnie u osób, które są już we wczesnym stadium schizofrenii.
Badania wskazują, że używanie marihuany jest wysokie wśród osób z zaburzeniami schizofrenicznymi, szacunkowo 42 procent. Naukowcy nie są jednak pewni, czy THC wywołuje objawy schizofrenii, czy też ludzie z objawami schizofrenii mają tendencję do intensywnego używania marihuany, ponieważ są uzależnieni od tego narkotyku, aby złagodzić nieprzyjemne objawy.
Niestety wydaje się, że używanie THC może wzmocnić objawy schizofrenii i uczynić chorobę trudniejszą do leczenia. Połączenie schizofrenii i używania marihuany powoduje wyższy wskaźnik hospitalizacji niż w przypadku osób ze schizofrenią, które nie używają narkotyku.
Dodatkowym utrudnieniem jest fakt, że niektóre osoby ze schizofrenią mogą reagować bardzo negatywnie na kontakt z THC, podczas gdy inne nie.
Pomimo, że naukowcy próbujący rozwikłać ten skomplikowany związek mają jeszcze wiele pracy przed sobą, nie ma wątpliwości, że istnieje związek między używaniem marihuany a schizofrenią. Oczekuje się, że szybkie postępy w dziedzinie genetyki rzucą więcej światła na ten temat.
