Co to jest regulacja emocjonalna i jak działa?
Nieustannie jesteśmy narażeni na szeroki wachlarz bodźców, które wywołują negatywne lub pozytywne reakcje emocjonalne, które - jeżeli zwrócimy na to uwagę - możemy odczuć w naszym ciele. Naukowcy nazywają je "markerami somatycznymi". Mogą one być przyjemne i radosne, jak ciepły strumień wody przepływający przez nasze ciało lub bardzo bolesne. Intensywny ból emocjonalny jest uznawany za tak samo męczący jak ból fizyczny. Filozofie Wschodu mówią nawet o "bolesnym ciele", gdy ktoś jest w ciągłym emocjonalnym bólu z powodu stresu, traumy i nietrafionych systemów przekonań.
Nawet jeśli zazwyczaj nie jesteśmy świadomi naszych emocji, nasze reakcje na bodźce kierują naszym zachowaniem każdego dnia. Bez zdrowych sposobów radzenia sobie z naszymi emocjami, czynności życiowe takie jak praca, szkoła, przyjaźnie i rodzicielstwo mogą stać się trudne i przytłaczające.
Wszyscy jesteśmy czasami kontrolowani przez silne emocje, ale zdolność do równowagi i regulacji naszych emocji jest krytyczna dla zdrowia psychicznego, interakcji społecznych i sukcesu w szkole, pracy i relacjach osobistych. Ludzie, którzy uczą się zdrowych, społecznie akceptowanych strategii w dzieciństwie i w okresie dojrzewania, rozwijają zaufanie do swoich możliwości radzenia sobie, polegając na różnych narzędziach i umiejętnościach rozwiązywania problemów w celu regulacji emocji.
Uczenie się regulacji emocji zaczyna się w niemowlęctwie
Może się wydawać nieprawdopodobne, że małe dziecko jest zdolne do regulacji emocji, ale nauka zaczyna się od pierwszego dnia naszego istnienia. Na przykład, niemowlę płacze, kiedy jest głodne lub jest mu niewygodnie. Kiedy rodzic reaguje odpowiednio, uspokajając dziecko i zwracając uwagę na jego potrzeby, uczy się ono, że jest bezpieczne i że jego potrzeby zostaną zaspokojone. Jeżeli rodzic jest nieobecny lub jest zły, dziecko uczy się, że jest zestresowane, porzucone i bojaźliwe. Uczenie się, w sposób pozytywny lub negatywny, rozwija się przez całe dzieciństwo.
Brak regulacji emocjonalnej w okresie dojrzewania często prowadzi do nadużywania substancji i uzależnienia
Umiejętności regulacji emocjonalnej stają się bardziej zaawansowane w okresie dojrzewania. Jednak nastolatki, które nie rozwinęły odpowiednich umiejętności w dzieciństwie, często uczą się szkodliwych sposobów radzenia sobie z niekontrolowanymi emocjami. Mogą szukać pocieszenia w narkotykach i alkoholu, co pomaga im uniknąć trudnych emocji, takich jak wstyd, poczucie winy, złość, zazdrość lub strach. Niestety, mózg nastolatka nie jest w pełni rozwinięty i dojrzałość emocjonalna jest często opóźniona lub zahamowana przez zażywanie narkotyków.
Problemy z regulacją emocjonalną, w tym niewłaściwe tłumienie emocji, często prowadzą do wielu problemów, w tym lęków, ataków paniki, problemów z gniewem, wahań nastroju, agresywnych zachowań i uzależnień, które mogą wymagać leczenia narkomanii i leczenia alkoholowego lub odwyku po drodze.
Czy kiedykolwiek jest za późno na naukę regulacji emocjonalnej?
Oczywiście, nauka regulacji emocjonalnej jest łatwiejsza, gdy następuje naturalnie w dzieciństwie, wzorowana przez dojrzałych rodziców i nauczycieli. Nauka radzenia sobie z niezdrowymi, destrukcyjnymi emocjami staje się trudniejsza w okresie dojrzewania i dorosłości. Jednak z praktyką można nauczyć się, jak poruszać się po złożonych uczuciach i emocjach. Narzędziami są medytacja, umiejętności samoświadomości, ćwiczenia świadomości ciała, prowadzenie dziennika, autorefleksja, techniki oddechowe, redukcja stresu oparta na mindfulness i oczywiście cała gamametod psychoterapeutycznych, takich jak terapia rozmowa, EMDR, hipnoterapia, trening metapoznawczy, guided imagery i wiele innych. Wszystkie one powinny być stosowane tylko przez wykwalifikowanych i kompetentnych terapeutów. Pierwszym krokiem we wszystkich podejściach jest rozpoznanie i odczucie wszystkich emocji, "oznaczenie" ich i w ten sposób zredukowanie, a w końcu usunięcie strategii unikania. Dla wielu osób okazało się to bardzo wyzwalającym i "odciążającym" doświadczeniem, które ma głęboki wpływ na ich życie. Wiele osób nie widzi już potrzeby używania narkotyków lub alkoholu, aby znieczulić emocje, lecz postrzega je jako integralną część bycia - niedoskonałym - człowiekiem i życia.
