Alkoholizm jest często ukrytą chorobą dla dobrze funkcjonujących alkoholików, którym udaje się spełniać wymagania codziennego życia, często przez wiele lat. Alkoholicy wysokofunkcjonujący nie pasują do stereotypowego wizerunku potykającego się człowieka z papierową torbą w ręku i zazwyczaj nie można ich znaleźć siedzących na stołku barowym dzień po dniu, ale fizyczne i emocjonalne żniwo alkoholizmu jest tak samo duże.
Według (NIH), National Institutes of Health, nie ma "typowego" alkoholika. Jednak do wysoko funkcjonujących alkoholików należy 19 procent alkoholików w Stanach Zjednoczonych. NIH podaje, że wysokofunkcjonujący alkoholicy są najczęściej w średnim wieku, mają rodziny i stabilną pracę.
Jeśli martwi się Pan o osobę, na której Panu zależy, lub jeśli martwi się Pan o własne picie, wysokofunkcjonujący alkoholicy często wykazują wspólne znaki ostrzegawcze:
- Alkoholicy wysokofunkcjonujący piją nadmiernie, ale rzadko mają kaca. Dzieje się tak przede wszystkim dlatego, że piją oni stale i ich krew nigdy nie jest do końca oczyszczona z alkoholu.
- Wysoko funkcjonujący alkoholik może stać się nastrojowy lub drażliwy, gdy alkohol nie jest dostępny, lub gdy jest zmuszony do pozostania w sytuacji, w której nie może pić. Wczesne objawy odstawienia mogą obejmować pocenie się, przyspieszoną akcję serca, pobudzenie, ból głowy i drżenie.
- Spotkania towarzyskie mogą być trudne dla wysokofunkcjonujących alkoholików, którzy wolą pić w samotności. Wysoko funkcjonujący alkoholik często nie może poprzestać na jednym lub dwóch drinkach, nawet gdy wszyscy inni sączą wino lub piwo.
- Podobnie, wysoko funkcjonujący alkoholicy często odrzucają zaproszenia towarzyskie, próbując ukryć swój problem z piciem. Mogą woleć nie zapraszać przyjaciół i rodziny do swoich domów.
- Wysoko funkcjonujący alkoholicy zazwyczaj głęboko zaprzeczają swojemu problemowi z piciem. Mogą odmówić rozmowy o problemie, gdy zostaną skonfrontowani przez przyjaciela lub członka rodziny.
- Wysoko funkcjonujący alkoholik może mieć narzucone sobie zasady dotyczące picia. Na przykład, może pić piwo, ale nie pić mocnych trunków. Takie zasady pomagają przekonać osobę, że panuje nad sytuacją, co przedłuża zaprzeczanie.
- Zbyt często przyjaciele i rodzina o dobrych intencjach pomagają ukryć problem z piciem, działając w ten sposób jako pomocnicy, pomagając wysokofunkcjonującemu alkoholikowi uniknąć konsekwencji, które mogłyby zmusić go do szukania pomocy.
- Wysoko funkcjonujący alkoholicy często mają wiele sposobów na usprawiedliwienie swojego nadmiernego picia. Na przykład, mogą zrzucić winę na ciężki dzień w pracy.
- Ukrywanie alkoholu jest powszechne u wysokofunkcjonujących alkoholików, którzy nie chcą, aby członkowie rodziny wiedzieli, ile naprawdę piją.
