Stres jest normalną częścią codziennego życia. Stres, jakkolwiek nieprzyjemny, jest sposobem natury na dostarczenie zastrzyku energii, który pobudza nas do działania i zapewnia nam bezpieczeństwo, gdy jesteśmy w niebezpieczeństwie lub czujemy się zagrożeni. O ile w pewnych sytuacjach stres może być korzystny, o tyle długotrwały, chroniczny stres i częste zamartwianie się o małe i duże sprawy to już inna historia,
Badacze stwierdzili, że nasz stan umysłu wpływa na nasze zdrowie i osłabia nasz system odpornościowy poprzez wyzwalanie wysokiego poziomu kortyzolu, hormonu, który reguluje wiele sposobów, w jaki nasz organizm reaguje na fizyczny i emocjonalny stres. Na przykład kortyzol, znany również jako hormon stresu, jest zaangażowany w poziom cukru we krwi, rytm okołodobowy, przemianę materii, płodność, skurcze serca i naczyń krwionośnych oraz ciśnienie krwi, jak również w działanie przeciwzapalne i reakcje systemu odpornościowego.
Krótka ekspozycja na kortyzol nie jest powodem do niepokoju, natura przewidziała, że wysoki poziom kortyzolu pozostaje w organizmie tylko na tyle długo, aby poradzić sobie ze stresującym wydarzeniem. Jednak dzięki dzisiejszemu szybkiemu i stresującemu trybowi życia reakcja stresowa jest tak często aktywowana, że nie zawsze ma możliwość powrotu do normalnego poziomu.
Ciągłe narażenie na wysoki poziom kortyzolu może powodować szereg problemów fizycznych i psychicznych, takich jak bezsenność, lęki, depresja, problemy żołądkowe, zmniejszona gęstość kości, zwiększona ilość tłuszczu brzusznego, powolne gojenie się ran, zmniejszona masa mięśniowa, wysokie ciśnienie krwi i choroby serca.
Zmęczenie nadnerczy
Nadmierny stres może również prowadzić do wyczerpania kortyzolu, co jest stanem znanym jako zmęczenie nadnerczy. Chronicznie niski poziom kortyzolu może prowadzić do wyczerpania, zamroczenia mózgu, zaburzeń równowagi cukru we krwi, stanów zapalnych, niskiego poziomu tarczycy, niskiego ciśnienia krwi oraz obniżonej odporności i zwiększonej podatności na choroby.
Testy kortyzolu
Jeśli podejrzewa Pan, że poziom kortyzolu może być zbyt wysoki lub zbyt niski, Pana lekarz może przeprowadzić proste badanie znane jako test kortyzolu w surowicy lub test poziomu kortyzolu. Badanie, które polega na pobraniu próbki krwi, mierzy ilość kortyzolu we krwi.
Za pomocą tego badania lekarz może ocenić funkcjonowanie nadnerczy i określić, czy poziom kortyzonu jest wynikiem stresu, czy też chodzi o inne sprawy. W niektórych przypadkach brak równowagi w poziomie kortyzolu może być wynikiem ukrytych problemów, w tym chorób takich jak choroba Cushinga lub choroba Addisona, które wpływają na ilość kortyzolu produkowanego przez organizm.
Harvard Medical School oferuje kilka sugestii dotyczących radzenia sobie ze stresem:
Wsparcie społeczne - Spędzanie czasu z przyjaciółmi i rodziną ma udowodnione działanie łagodzące stres i uwalnianie kortyzolu. Badania wskazują na przykład, że ludzie, którzy pracują w stresujących zawodach, cieszą się lepszym zdrowiem psychicznym, jeżeli mają zdrowe wsparcie społeczne.
Ćwiczenia - Harvard twierdzi, że podczas gdy intensywne ćwiczenia mogą tymczasowo zwiększyć poziom kortyzonu, umiarkowane ćwiczenia mogą zmniejszyć jego poziom. Ćwiczenia takie jak yoga i tai chi służą podwójnemu celowi, dostarczając elementów zarówno lekarstwa, jak i ćwiczeń.
Medytacja - Harvard zauważa, że większość badań koncentrowała się na chorobach serca i wysokim ciśnieniu krwi, nie ma wątpliwości, że medytacja pomaga regulować stres.
Leczenie odwykowe i alkoholowe
Ludzie często stosują destrukcyjne metody radzenia sobie z wysokim poziomem stresu i niepokoju, w tym zażywanie narkotyków i alkoholu lub zachowań takich jak gambling lub odżywianie. Jeżeli leczy się Pan stres w niezdrowy sposób, proszę rozważyć poradnictwo lub leczenie odwykowe, które pomoże Panu przeanalizować swój sposób myślenia i nauczyć się zdrowszych metod radzenia sobie ze stresem.
