Opiaty, pochodzące z maku opiumowego, są klasą leków, do której należą nielegalne narkotyki, takie jak heroina, jak również środki przeciwbólowe, takie jak hydrokodon, oksykodon, morfina, fentanyl, kodeina i wiele innych. Wszystkie leki opiatowe mają ogromny potencjał do nadużywania i uzależnienia.
Uzależnienie od opiatów osiągnęło w Stanach Zjednoczonych i na świecie rozmiary epidemii. NIDA (The National Institute on Drug Abuse), szacuje, że opiaty są nadużywane przez 26 do 34 milionów ludzi na całym świecie. Liczba zgonów z powodu niezamierzonego przedawkowania gwałtownie wzrosła. Metadon jest opcją leczenia, która oferuje nadzieję dla wielu uzależnionych osób.
Co to jest metadon i jak się go używa?
Metadon jest wprawdzie syntetycznym lekiem, który posiada wiele cech morfiny i innych opioidów, ale działa na organizm w zupełnie inny sposób, blokując pewne receptory w mózgu. W wyniku tego użytkownicy nie doświadczają typowego, intensywnego przypływu euforii. Detoks następuje bardziej stopniowo, zmniejszają się pragnienia i osoby dotknięte chorobą mogą uniknąć bardzo nieprzyjemnego procesu odstawienia.
Metadon jest podawany codziennie, a efekty utrzymują się od 24 do 36 godzin. Lek, który w Stanach Zjednoczonych jest ściśle kontrolowany, jest dostępny przede wszystkim w specjalnych klinikach metadonowych. Jest dostępny w formie tabletek lub płynu, nie stosuje się go dożylnie.
Metadon nie jest rozwiązaniem krótkoterminowym, a długotrwała terapia metadonem przynosi najlepsze rezultaty. NIDA zaleca co najmniej roczną terapię metadonem. W niektórych przypadkach konserwacja metadonem jest konieczna przez kilka lat, lub tak długo, jak długo istnieje możliwość nawrotu.
Kilkadziesiąt lat badań takich jednostek jak Center for Disease Control (CDC), The Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), The National Institute on Drug Abuse (NIDA), The World Health Organization (WHO) i wielu innych wskazuje, że metadonowa terapia zastępcza jest skuteczną metodą leczenia uzależnienia od opiatów. Terapia metadonowa jest najbardziej skuteczna w połączeniu z poradnictwem w zakresie uzależnień.
Jednakże temat pozostaje wysoce kontrowersyjny i nie wszyscy specjaliści od uzależnień postrzegają terapię metadonową w pozytywnym świetle.
Kontrowersje
Ponieważ metadon posiada potencjał nadużywania, niektórzy uważają, że terapia metadonowa jest po prostu zamianą jednego niebezpiecznego narkotyku na inny, co utrwala uzależnienie. Zwolennicy terapii metadonowej twierdzą jednak, że potencjalnie śmiertelne uzależnienie od opiatów zostaje zamienione na bezpieczny, nadzorowany przez lekarza lek, co znacznie minimalizuje przestępczość i ryzyko śmierci z powodu przedawkowania. Problem polega na tym, że ciężkość objawów odstawienia jest dla wielu uzależnionych zbyt trudna. W rezultacie uniemożliwienie uzależnionym otrzymania metadonu uniemożliwia im wyzdrowienie.
Weighing the Pros and Cons
Pielęgnacja metadonu nie jest najlepsza dla wszystkich uzależnionych i decyzja nie powinna być podejmowana lekkomyślnie. Jednak dla wielu osób, które od dawna zmagają się z uzależnieniem od heroiny lub innych opiatów, może to być światełko w tunelu. Ważne jest, aby rozważyć wszystkie za i przeciw oraz wziąć pod uwagę indywidualne potrzeby i cele leczenia. Oto kilka rzeczy do rozważenia:
- Codzienne wizyty w klinice metadonowej zapewniają wielu osobom bardzo potrzebną strukturę. Jednak regularne wizyty mogą być trudne dla osób zapracowanych, które mają napięty grafik.
- Regularna terapia metadonowa pomaga wielu osobom uzależnionym rozwinąć bardzo potrzebną odpowiedzialność.
- Większość osób uzależnionych, które rozpoczynają leczenie metadonowe, zgłasza poprawę stanu zdrowia i lepszą zdolność do radzenia sobie z życiowymi stresami. Wiele osób korzysta z poradnictwa, które jest oferowane w większości klinik leczenia metadonem.
- Metadon zazwyczaj kosztuje mniej niż heroina lub inne leki opioidowe.
- Jak większość leków, metadon wiąże się z różnymi skutkami ubocznymi, w tym poceniem się, przyrostem wagi, zaparciami, nudnościami, sennością, częstym oddawaniem moczu i zmianami libido. Objawy są jednak stosunkowo łagodne i krótkotrwałe, jeżeli lek jest przyjmowany prawidłowo. Ciężkie skutki uboczne są zazwyczaj wskazówką, że konieczna jest zmiana dawkowania.
