Osoby, które leczą się z uzależnienia od substancji, często zmagają się z innym uzależnieniem, co przez specjalistów od leczenia nazywane jest uzależnieniem krzyżowym. Często to drugie uzależnienie nie jest związane z substancjami, ale z uzależnienie od seksu jest takim częstym uzależnieniem krzyżowym.
Zależność krzyżowa, taka jak uzależnienie od seksu, może dotknąć każdego, kto jest w trakcie leczenia i może nie pojawić się aż do momentu, kiedy dana osoba ukończy leczenie odwykowe i leczenie alkoholowe i przez krótszy lub dłuższy czas jest wolna od substancji.
Zależność od seksu może na początku nie sprawiać wielu problemów i w porównaniu z tym może wydawać się mało istotnym problemem dla osoby, która osiągnęła abstynencję od alkoholu lub narkotyków. Osoby w trakcie zdrowienia z uzależnienia od substancji rozwijają umiejętność rozpoznawania oznak potencjalnego nawrotu do swojego narkotyku, ale często nie postrzegają uzależnienia od seksu jako zagrożenia dla powrotu do zdrowia. Jednak jak każde uzależnienie, konsekwencje uzależnienia od seksu mogą powodować ogromne emocjonalne, fizyczne, społeczne lub finansowe konsekwencje i zwiększają ryzyko nawrotu.
Zależności krzyżowe często rozwijają się, ponieważ ludzie zamieniają jedno uzależnienie na drugie, aby osiągnąć podobny "haj". Podobnie jak uzależnienie od narkotyków i alkoholu, uzależnienie od seksu jest często próbą poczucia się lepiej, szczególnie dla osób doświadczających depresji, lęków lub innych problemów ze zdrowiem psychicznym, zwłaszcza gdy podstawowa przyczyna, często traumatyczna, uzależnienia od narkotyków lub alkoholu została niezauważona lub nieleczona.
