Większość ludzi myśli, że uzależnienie jest chorobą, która wpływa na mózg, ale okazuje się, że nastrój, zdrowie psychiczne i zaburzenia uzależniające, takie jak depresja, choroba dwubiegunowa, lęki i borderline personality disorder są również bezpośrednio związane ze zdrowiem jelit.
Znane również jako mikrobiom jelita składają się z ponad 500 różnych rodzajów bakterii i bilionów organizmów, które robią o wiele więcej niż tylko pomagają nam trawić jedzenie.
W rzeczywistości jelita są połączone z mózgiem poprzez najdłuższy nerw czaszkowy, który przechodzi przez szyję i klatkę piersiową. Znany jako nerw błędny, jest on częścią jelitowego układu nerwowego (ENS), który składa się z milionów nerwów, hormonów, impulsów elektrycznych i neuroprzekaźników. Nic dziwnego, że ENS jest często nazywany "mózgiem w jelitach" lub "drugim mózgiem."
Badania nad związkiem między jelitami a uzależnieniem
Badania sugerują, że zdrowie jelit jest związane z alkoholizmem i że brak równowagi flory jelitowej może zwiększyć możliwość nawrotu, nawet po pomyślnym zakończeniu leczenia odwykowego i leczenie alkoholowe i odwyk.
Jedno z europejskich badań analizowało bakterie jelitowe sześćdziesięciu alkoholików, wszyscy z bardzo podobnym poziomem używania alkoholu. U 26 z nich stwierdzono zespół nieszczelnego jelita, stan, w którym odpady, które zazwyczaj są wydalane w stolcu, są wchłaniane do krwi. Po dwóch tygodniach na odwyku, uczestnicy ci wykazywali niewielką poprawę i nadal odczuwali silne zapędy oraz objawy lęku i depresji.
Pozostali uczestnicy, którzy mieli zdrową florę jelitową, stopniowo powracali do zdrowia i wykazywali znaczny spadek zachcianek oraz mniej objawów depresji i lęku.
Inne badanie dotyczyło szczurów, którym podawano wodę nasączoną antybiotykami, które usuwały prawie wszystkie bakterie jelitowe. Szczury wykazywały wyraźne negatywne zmiany w funkcjonowaniu mózgu i zachowaniu, ale kiedy w ich małych szczurzych jelitach przywrócono zdrowy mikrobiom, prawie wszystkie objawy behawioralne zniknęły.
Potrzebne są dalsze badania, zanim naukowcy będą w stanie określić związek między uzależnieniem a zdrowiem jelit, ale badania sugerują, że zdrowie jelit powinno być brane pod uwagę przy zażywaniu narkotyków i leczeniu alkoholowym i odwyku, przy czym plany leczenia powinny odzwierciedlać stan mikrobiomu jelitowego każdej osoby.
W przyszłości, przy pomocy leczenia dietetycznego, możliwe jest, że przywrócenie zdrowia jelit może być wykorzystane do leczenia uzależnień i wielu zaburzeń psychicznych. Możliwe jest również, że zdrowie jelit może być powiązane z wieloma schorzeniami, w tym z zaburzeniami ze spektrum autystycznym, chorobą Parkinsona, stwardnieniem rozsianym, a nawet z chorobą Alzheimera.
