Ätstörningar har länge ansetts vara en plåga för unga, välbärgade vita kvinnor, men detta är en felaktighet; livshotande ätstörningar drabbar människor från alla samhällsskikt, inklusive män. Även om det är sant att kvinnor oftast drabbas, har ätstörningar aldrig varit enbart en "kvinnlig störning".
Liksom kvinnor kan män uppleva potentiellt livshotande besvär som t.exanorexia nervosa,bulimia nervosa, ochhetsätning. Män är något mer benägna att drabbas av ortorexia, en upptagenhet med träning; eller muskeldysmorfi, en förvrängd kroppsbild åtföljd av en besatthet av att bygga muskler. Och liksom kvinnor upplever män som lider av ätstörningar ofta låg självkänsla,depression,ångestoch beroende av droger eller alkohol.
I USA uppskattar man att 25 till 40 procent av individer medätstörningar är män. Tyvärr är män ofta odiagnostiserade eftersom de möter ett dubbelt stigma: inte bara kämpar de med ett "kvinnligt problem", utan att söka hjälp för en psykisk störning är svårt och skamligt för män, som från en mycket tidig ålder lärs ut att sårbarhet är ett tecken på svaghet. Ofta kanske män inte ens är medvetna om att de har en ätstörning.
Även om det verkar som om sjukdomen ökar bland män, är specialister osäkra på om fler män faktiskt har sjukdomen, eller om de helt enkelt kommer fram i större antal.
Liksom kvinnor påverkas män i hög grad av orealistiska kroppsbilder som porträtteras av media. Från en mycket tidig ålder får flickor lära sig att den ideala kroppen är tunn och snygg, medan pojkar känner press att vara smala, atletiska och fysiskt starka. Medan kvinnor önskar en lägre kroppsvikt, är män mer angelägna om bulk och muskulatur. De bilder som media presenterar är ouppnåeliga för många människor.
En studie visade att minst en fjärdedel av normalviktiga män tror att de är underviktiga. Tonåringar och män i högskoleåldern påverkas särskilt av samhälleligt tryck, och en stor andel tränar ofta inte för att bli frisk, utan för att fylla på eller bli "buff". Många spenderar orimligt mycket tid på gymmet och oerhört mycket pengar på vitaminer eller kosttillskott. Vissa vänder sig till steroider.
Att återhämta sig från en ätstörning är svårt, men med hjälp är sjukdomarna mycket behandlingsbara. Kvalitetsbehandling och olika typer av terapi hjälper individer att utveckla en realistisk självbild och hälsosamma matvanor samtidigt som de lär sig att hantera stress och andra svåra känslor. En bra vårdgivare kommer att inse att män har andra behov än kvinnor. Behandling för män är ofta att föredra.
Många män kan behöva slutenvård eller rehab, särskilt när ätstörningar åtföljs av missbruk eller missbruk, eller av depression, ångest eller andra störningar. Vissa kan behöva medicinsk hjälp, eftersom ätstörningar som anorexi kan leda till lågt testosteron, ökad risk för osteoporos och andra medicinska problem.
