Kokain är en av de mest missbrukade drogerna runt om i världen, inte långt efter alkohol, tobak och marijuana. Läkemedlet är förknippat med en ökad risk för missbruk och en negativ inverkan på både mäns och kvinnors fysiska, mentala och känslomässiga hälsa.
Men kokain påverkar män och kvinnor på väldigt olika sätt, och de skillnaderna är viktiga när det kommer till drog- och alkoholbehandling eller rehab. Om män och kvinnor svarar olika på kokain, reagerar de också på behandling olika.
En forskningsstudie involverade personer i liknande ålder som hade avhållit sig från kokain och andra stimulantia i 13 månader. MRT-undersökningar avslöjade att kokain negativt påverkade den grå substansen hos både män och kvinnor, men hjärnorna hos kvinnor uppvisade mer skada och signifikant minskad volym av grå substans, särskilt i delar av hjärnan som är ansvariga för känslor, vanebildning, impulsivitet och beslutsfattande .
Det verkar också som att kokain påverkar kvinnor olika vid olika tillfällen under den månatliga cykeln, och att intensiteten av abstinens och begär också kan fluktuera. En studie som rapporterats av NIDA (National Institute on Drug Abuse) tyder på att kvinnor kan vara mindre känsliga för kokain än män, och den minskade känsligheten för drogen är mer uttalad under menstruationsperioden.
Skillnaden kan delvis bero på metaboliska förändringar i den kvinnliga kroppen, men vissa forskare tror att den ökade slemproduktionen under den månatliga cykeln kan ge en skyddande barriär som tjänar till att blockera absorptionen av kokain genom näshålan.
Kliniska studier visar också att kvinnor generellt sett utvecklar ett beroende av kokain och andra stimulantia tidigare än män. Kvinnor upplever ofta svårare cravings och därmed är mer benägna att göra det återfall efter stopp.
Forskare medger att okända faktorer kvarstår, och skillnaderna mellan kokains effekt på män och kvinnor kommer att bli tydligare med tiden.
Program för drogrehab och missbruksrådgivare måste inse att biologiska skillnader påverkar hur kokain påverkar kvinnor och måste anpassa behandlingen därefter. Skräddarsytt beroende förebyggande av återfall och eftervårdsprogram är avgörande för kvinnor som är beroende av kokain och andra stimulantia.
