Känslomässig första hjälpen

De flesta av oss är ganska uppmärksamma på vår fysiska hälsa. Vi tränar egenvård genom att lägga ett bandage på ett sår eller ta en aspirin mot huvudvärk. Vi träffar vår läkare om vi inte mår bättre. Men de flesta av oss tänker inte mycket på vår känslomässiga hälsa. Vi vet ofta väldigt lite om våra känslor och hur de påverkar vår psykiska hälsa.

Vikten av att utöva emotionell första hjälpen är ämnet för Why We All Need to Practice Emotional First Aid, ett Ted Talk av psykologen Guy Winch. Winch är författare till Emotional First Aid, Healing Rejection, Guilt, Failure, and Other Everyday Hurts.

Winch säger att även om känslomässig smärta inte är mindre viktig än fysisk smärta, ignorerar vi psykologisk smärta, eller bara "kommer över det." Problemet är dock att känslomässiga sår tar längre tid att läka och om de ignoreras kommer de att fortsätta att göra ont.

Å andra sidan säger Winch att vår livskvalitet kan förbättras snabbt och drastiskt om vi lär oss att utöva känslomässig första hjälpen. Winch uppmuntrar oss att ägna mer uppmärksamhet åt känslomässig smärta. I sitt TED-talk använder han tre vanliga känslor som exempel:

Ensamhet

Ensamhet är en vanlig men väldigt negativ känsla som de flesta har upplevt. Ensamhet bör aldrig tas lätt på, eftersom känslor inte bara kan göra dig olycklig, det kan öka sannolikheten för tidig död med 14 procent. Kronisk ensamhet, säger Winch, utgör en hälsorisk som är lika med cigarettrökning.

Fel

Efter ett misslyckande är det naturligt att känna sig hopplös och demoraliserad. Det här är tiden att få kontroll och bryta cirkeln av negativa känslor, säger Winch. Istället för att sjunka in i negativitet, gör en inventering och fundera över vad vi kan kontrollera och hur vi kan förbättra resultatet genom att göra saker annorlunda nästa gång.

Avslag

Efter ett smärtsamt avslag säger Winch att vi ska behandla oss själva varsamt, med samma typ av medkänsla som vi förväntar oss av en god vän. Istället för att ta hand om oss själva säger han att vi tenderar att slå upp oss själva, fokusera på våra fel och tillkortakommanden och ytterligare undergräva vår skadade självkänsla.

Finch erbjuder följande tips för att utöva känslomässig första hjälpen:

• Vidta åtgärder. Var uppmärksam och lär dig känna igen känslomässig smärta när den uppstår. Liksom fysisk smärta låter emotionell smärta oss veta när något inte står rätt till.
  
  
• Lär dig att ignorera magreaktioner som gör att du känner dig hjälplös.
  
  
• Spela inte upp svåra händelser om och om igen i ditt sinne. Stör istället negativa tankar med positiva distraktioner som ett korsord. Även om att idissla om händelser är en kraftfull drift och en svår vana att bryta, har vanan en avsevärd negativ inverkan på vårt välbefinnande.
  
  
• Träna på nya sätt att tänka. Om tiden har gått och du fortfarande har fastnat och inte kan gå vidare, tänk på vad du kan ha fått av erfarenheten och hur du kan få en ny uppskattning för livet.
  
  
• Knäpp överdriven skuld i knoppen. Även om skuld har ett användbart syfte, kan kvardröjande eller olöst skuld vara extremt giftigt. Om du har kränkt en annan person och din skuld är berättigad, be om ursäkt och gottgör dig, även om du redan har bett om ursäkt. Gå sedan vidare.
  
  
• Var uppmärksam på dina känslomässiga reaktioner och lär dig vilka känslohygieniska tekniker som är mest effektiva för dig. Tekniker kan variera beroende på situationen.
  
  

Om du har svårt att hantera svåra känslor, eller om du känner dig "fast" i negativitet, kan professionell rådgivning hjälpa dig att undersöka och förbättra negativa sätt att tänka. Om missbruk är ett problem, tveka inte att sökaläkemedel ochalkoholbehandling eller rehab.

För att lära dig mer om emotionell hygien, titta på Guy Winchs TED-talkhär.