Cigaretter är den främsta orsaken till dödsfall som kan förebyggas i USA, och Världshälsoorganisationen (WHO) rapporterar att rökning av cigaretter har dödat 12 gånger fler britter än under andra världskriget. Globalt säljs 10 miljoner cigaretter varje minut, och någon dör av tobaksbruk var åttonde sekund.
Som alla rökare vet är det extremt svårt att sluta. Nikotin är den primära beroendeframkallande ingrediensen i cigaretter, men det är inte den enda farliga komponenten. Cancer.gov säger att det finns hundratals kemikalier i cigaretter och minst 250 är kända för att vara cancerframkallande. Några av de mest kända inkluderar ammoniak, kolmonoxid, formaldehyd, vinylklorid, acetaldehyd, vätecyanid och arsenik.
Det är allmänt känt att rökning orsakar lungcancer, men det kan också orsaka cancer i levern, livmoderhalsen, bukspottkörteln, urinblåsan, tjocktarmen, ändtarmen, njurarna, matstrupen, struphuvudet, svalget, munnen, läpparna, näsan och tungan.
Det är bara början eftersom livshotande sjukdomar inte är begränsade till cancer.
Många rökare diagnostiseras med kronisk bronkit, emfysem och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Rökare har också en högre risk att utveckla lunginflammation eller andra lunginfektioner.
Rökning är en viktig orsak till kranskärlssjukdom, vilket kraftigt ökar risken för stroke och hjärtinfarkt. Rökning är också förknippat med aneurysm – utbuktande blodkärl som kan spricka och orsaka dödsfall mycket snabbt.
Rökning är ofta ansvarig för perifer kärlsjukdom, ett tillstånd som begränsar blodflödet till armar och ben, vilket resulterar i öppna sår och smärta när man går.
Kvinnor som röker kan ha svårare att bli gravida och kan uppleva svårigheter under graviditeten, eftersom rökning kan skada reproduktionssystemet. Till exempel, utomkvedshavandeskap – där embryot implanteras utanför livmodern, är vanligare bland kvinnor som röker. Missfall och allvarliga blödningar är också en större risk.
Dödfödslar och plötslig spädbarnsdöd (SIDS) är vanligare för spädbarn till mödrar som röker. Spädbarn som föds av kvinnor som röker löper ökad risk för låg födelsevikt, gomspalt eller läppspalt.
Manliga rökare kan ha problem med att få och bibehålla erektion på grund av begränsat blodflöde till penis. De har en högre risk för sexuell impotens och infertilitet.
Och det finns mer:
Rökning är en svår vana att bryta, men det är aldrig för sent att sluta röka. Människor som slutar, oavsett ålder, är mindre benägna att dö av rökning än de som fortsätter att röka.
Men förr är bättre än senare. Att sluta före 40 års ålder minskar risken för tidig död med 90 procent, och att sluta i mitten av 50-talet minskar risken för för tidig död med cirka 75 procent.
Fråga din läkare om råd. Hon kanske kan skriva ut mediciner som hjälper mot svåra nikotinabstinenssymptom.
Rökning följer ofta med ett beroende läkemedel och alkohol. Om du bestämmer dig för att gå in på drog- och alkoholrehab för missbruk, kom ihåg det de flesta leverantörer av missbruksbehandling inkluderar behandling av nikotinberoende som en del av en omfattande behandlingsplan.
